패션의 여왕 코코 샤넬

1장 불행과 궁핍 속에서 피어난 성공
나는 일하는 여성, 프랑스 최고의 패션 디자이너 코코 샤넬이다
어린 시절의 샤넬
조숙하고 예민했던 사춘기
새로운 삶의 첫걸음
주체적인 삶을 향한 열망의 시작

2장 파리에서 좌절과 성공을 맛보다
도전의 시작, 성공의 시작
저쟁과 새로운 기회
예술가들을 후원하다
행운과 불행
신화가 된 샤넬

3장 샤넬, 20세기 패션계의 역사를 다시 쓰다
20세기 패션에 그녀가 남긴 발자취들
코코 샤넬 안의 가브리엘 샤넬
샤넬의 남자들
성공의 빛과 그늘

작가의 말
코코 샤넬 연보

한 개인의 옷차림이란 단순히 그 사람의 사회적 신분을 드러내는 수단으로 여겨지고 있었다. 화려하고 사치스러운 귀족의 옷차림, 평범하고 단순한 평민의 옷차림, 남루하고 초라한 최하층민의 옷차림, 그런 식이었다. 패션 디자이너로서 샤넬은 누구보다도 그러한 고정 관념을 깨고 싶어 했다. 그녀는 새로운 시대에 걸맞은 새로운 옷차림의 정의를 생각하고 있었다. 그녀는 옷이 그것을 입는 사람의 부와 명예, 혹은 그 신분을 드러내는 데 그치는 것이 아니라, 그것을 입는 사람의 태도와 취향, 나아가 교양과 정신까지도 드러내야 한다고 생각했다. 즉, 옷차림을 통해 신분이나 지위가 아닌 ‘개성’을 표현하고자 했던 것이다.

샤넬이 평생토록 당당함과 자존심을 굽히지 않았던 것은 무엇보다 ‘일하는 여성’으로서의 자부심이 있었기 때문이다. 패션 디자이너라는 샤넬의 직업은 단순히 먹고살기 위한, 생계를 위한 직업이 아니었다. 샤넬의 성공은 당시 여러 분야에서 선구자 역할을 했던 다른 여성들과 마찬가지로 여성도 자신의 직업을 통해 자아를 실현할 수 있음을 분명히 보여 주었다.

‘이제 나는 모든 것을 내가 판단하고 내가 결정하며 살아가야 한다. 나는 혼자다. 좋은 일이든 나쁜 일이든 그에 따른 책임도 모두 내가 져야 하는 것이다. 아무도 나 대신 내 문제를 떠맡아 줄 사람은 없다.’