통찰의 체험

영적 수행, 명상 분야의 고전으로 자리매김한 책으로, 2020년판 서문에서 저자는 "불교 명상에 대한 간단하고 직접적인 안내서"라고 말했는데, 필자의 집중 수행 경험을 30일간의 수련회 형식으로 구성하여 걷기 명상, 좌선 명상, 일상생활 수행을 포함한 명상 수행의 실제적인 지침과 가르침을 담고 있다.

1.
1975년 첫 출간 이후 50여 년 동안 영적 수행, 명상 분야의 고전으로 자리매김한 책이다. 저자의 집중 수행 경험을 30일간의 명상 수련회 형식으로 구성한 것으로, 걷기 명상과 좌선 명상, 그리고 일상생활 수행을 포함한 명상 수행의 실제적인 지침과 가르침을 전한다.
인도, 티베트, 미얀마의 유명한 불교 스승들에게 가르침을 받은 골드스타인은 수련회 형식을 빌려 업과 무아, 사성제 등 불교의 기본 가르침을 설명하는 동시에 그것을 다양한 영적 전통들과 연결 짓는다.
저자는 2020년판 서문에서 다음과 같이 말한다.
“이 책은 명상 지침과 법문, 자주 묻는 질문들, 우리의 이해를 심화시키는 다른 영적 전통들에 대한 언급 등 당시 진행했던 집중 수련회의 형식을 그대로 따르고 있다. 책의 부제에서 암시하듯, 이 책은 불교 명상에 대한 간단하고 직접적인 안내서이다. 불교 가르침의 여러 측면에 대해 전체적으로 살피면서도 불교의 가르침을 우리의 삶과 수행에 어떻게 적용할 것인가에 관한 구체적이고 상세한 지침도 담고 있다.”
이처럼 이 책은 수행 경험자와 초보자 모두에게 최고의 안내서가 되어줄 것이다.

2.
깨닫는다는 것은, 그리하여 부처가 된다는 것은 탐욕과 성냄, 어리석음에서 벗어남을 말한다. 그리고 그것은 무엇에도 집착하지 않는 마음, 모든 것을 내려놓을 때 가능하다. 이 마음을 계발하는 방법이 바로 명상이다.
사실 우리가 경험하는 세상은 보고, 듣고, 냄새 맡고, 맛보고, 접촉하고(닿음), 생각하는 이 여섯 과정이 전부이다. 그리고 이 과정을 온전히 알아차리는 것이 깨어 있음이고 마음챙김이다.
붓다는 괴로움에서 벗어나는 길을 보여주었다. 그의 역할은 딱 거기까지다. 우리는 자신의 문제, 자신의 괴로움은 스스로 해결해야 한다. 별다른 마법이 있을 수 없다.
누구도 자신을 대신해 줄 수 없다. 우리들 각자가 마음속의 집착을 없애는 노력을 해야 한다. 바로 마음챙김, 알아차림이다. 이렇듯 명상은 실천이다.
출가자들과 달리 재가자들은 일상생활을 영위해야 한다. 이 책에 소개된 집중 수행 과정을 통해 단련된 수행력으로 하루에 한두 시간이라도 명상을 지속할 때, 우리 삶에 커다란 변화가 일어나는 경험을 할 수 있을 것이다.

3.
이 책의 가치와 의미는 다음과 같은 추천의 글들에서 확인할 수 있다.

“이 책 『통찰의 체험』은 현대 명상 지침서 가운데 가장 쉽게 읽을 수 있는 최고의 책이다. 골드스타인의 이 책은 수십 년 전에 출간되었지만 명상을 배우는 사람에게 여전히 신선하고 살아 있는 안내서 역할을 한다. … 명상 수행의 실제적 역동 그리고 명상적 마음과 일상생활의 통합에 관한 현명하고 통찰력 넘치는 책이다.”
- <인콰이어링 마인드>

“이제 더 많은 이들이 깊고 순수하고 보다 특별한 가르침을 추구하고 있다. 이런 가르침을 얻기 위해서는 명상적 태도를 취해야 한다는 사실을 우리는 인식하고 있다. 따라서 수단으로서 그리고 목적으로서의 명상 훈련에 대한 요구가 점점 커질 것이다. 이 책에 소개하는 명상 강좌는 지금 이 시기, 우리의 이러한 성장에 크게 기여할 수 있을 것이다. 이 책은 우리에게 다가온 축복이다.”
- 람 다스

“이 책은 좋은 책이다. 조셉의 실제 모습을 있는 그대로 보여주는 동시에 명상 수업의 실제 역동 또한 그대로 담고 있기 때문이다. 이 책에 소개한 것과 같은 수행 강의는 통찰 명상 수행에서 매우 고강도의 경험이다. 설법과 질문/대답 시간을 제외하면 모든 과정이 침묵 속에 진행되며, 매일 새벽 5시부터 시작되는 앉기 명상(좌선)과 걷기 명상은 늦은 저녁 시간까지 계속된다. 정신과 의사인 나 같은 사람에게 조셉은 반가운 영감을 전하는 동시에 훌륭한 친구이기도 하다. 마음에 관한 조셉의 이해는 지성적 개념에 관한 연구가 아니다. 그것은 자신의 마음과 직접 대면한 결과로 샘솟는 앎이다. 그가 전하는 가르침은 자유에 관심 있는 모든 이에게 적절하며 유용하다. 여기서 자유란, 오직 통찰의 빛을 통해서만 가능한, 괴로움으로부터의 벗어남을 말한다.”
- 로버트 K. 홀 M.D.