세계황당 상식사전

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저자 서문 | 뚜껑 열리게 하는 지존급 황당?

제1부_ 불량주부 강나루와 떠나는 세계황당상식 여행

1장_ 한번 읽으면 절대 까먹지 않는 기절초풍할 남자와 여자 이야기

▶기니비사우에서는 남성이 여성의 프러포즈에 절대 복종해야 한다? ▶키르기스스탄에서는 유괴한 여성을 아내로 삼을 수 있다고? ▶말레이시아에서는 남편이 아내에게 이혼을 선언하면 곧바로 이혼이 성립된다는데? ▶브라질 남성들은 왜 여성의 가슴보다 엉덩이에 더 집착할까? ▶프랑스 파리의 어린이 두 명 가운데 한 명이 사생아라는데? ▶네팔에서 일처다부제가 성행하는 이유는? ….

2장_ 상상력의 한계에 도전하는 기상천외한 문화와 관습 이야기

▶전 세계적인 캐릭터 포켓몬스터가 사우디아라비아에서 입국 금지된 까닭은? ▶독일 하멜른에서 130명의 어린이들을 데리고 사라진 『피리 부는 사나이』 이야기가 실화라고? ▶미국에서 빨래를 실외에 널면 고소당할 수도 있다? ▶이란에서는 공개 처형을 쇼처럼 즐긴다? ▶오스트레일리아와 아르헨티나의 투표율이 100%인 비결은? ….

3장_ 혼자 읽기에는 너무 아까울 정도로 흥미진진한 생활과 사람 이야기

▶1981년 이후 러시아의 국가기념일에 단 한 번도 비가 내리지 않은 까닭은? ▶영국에서는 소개받지 않은 사람을 투명인간 취급한다? ▶과테말라 국민의 95퍼센트가 혈액형이 O형이라는데, 정말 그럴까? ▶스와질란드 사람들의 평균수명은 32년이다? ▶러시아에서 비행기가 착륙하면 박수가 터지는 이유는? ▶이슬람 국가들에서는 하루에 여러 번 몸을 씻는 사람을 호색한으로 여긴다? ….

4장_ 상식의 허를 통쾌하게 찌르는 포복절도할 도시 ? 주거 ? 교통 이야기

▶태평양의 작은 섬나라 나우루의 실업률은 자그마치 90퍼센트가 넘는다? ▶이탈리아에서는 치즈를 맡기면 은행에서 돈을 빌려준다고? ▶이탈리아의 북부 도시 베니스에는 자동차가 한 대도 없다는데, 과연 그럴까? ▶러시아의 모스크바에 모스크바역이 없다고? ▶스웨덴에서 자동차의 헤드라이트를 24시간 켜두어야 하는 까닭은? ….

5장_ 누구나 입이 쩍 벌어지게 만드는 황당무계한 음식 이야기

▶인도네시아 사람들은 스프라이트를 만병통치약으로 여긴다는데? ▶몽골과 티베트에서는 왜 밀크 티에 설탕 대신 소금을 넣을까? ▶중동과 아시아 일부 국가에서는 식사 후 트림을 하지 않으면 결례로 생각한다? ▶멕시코에서는 과일에도 고춧가루를 뿌려먹는다고? ▶독일에서는 왜 미지근한 맥주와 뜨거운 맥주가 차가운 맥주보다 더 인기일까? ….

6장_ 아무도 감히 짐작조차 하지 못했던 엽기 발랄한 제스처 이야기

▶케냐의 키쿠유족 사람들은 왜 반가운 사람을 만났을 때 침을 뱉을까? ▶브라질과 일부 유럽 국가들에서는 OK 사인이 매우 음란한 표현으로 받아들여진다는데? ▶영국에서 손등이 보이도록 한 승리의 브이가 왜 모욕적인 표현으로 여겨질까? ….

제2부_ 불량주부 강나루와 떠나는 세계황당사건여행

1장_ 카사노바도 놀라 자빠지게 만들 연애와 결혼에 관한 사건들

▶스와질란드에는 “18세 미만의 여성은 5년간 성행위를 금한다”는 법이 있다는데? ▶이집트에서 열여덟 살 ‘소년’과 결혼할 뻔한 ‘남자’가 있었다고? ▶인도에는 84년 동안 무려 91명의 아내를 맞이한 남자가 있었다는데? ….

2장_ 에디슨도 경탄하게 만들 과학 . 문화 . 생활에 관한 사건들

▶미국에서 우주여행 희망자를 모집할 때 가슴확대 수술을 한 사람을 금지하는 이유는? ▶인도 벵골만의 안다만 니코바르 제도에 사는 원주민들이 헬리콥터를 향해 화살을 쏜 까닭은? ▶멕시코 보디빌딩 챔피언 출신의 일류 보디빌더가 흉부 성형수술 후 ‘C컵 가슴’을 갖게 된 기막힌 사연 ▶스웨덴에는 인간을 빌려주는 도서관이 있다는데? ….

3장_ 타잔과 제인도 감탄하게 만들 동물에 관한 사건들

▶태국의 한 동물원이 판다의 번식을 위해 동원한 포르노 동영상 ▶터키에서 양 400마리가 집단 자살하는 기막힌 사건이 일어났다는데? ▶일본에서 가짜 새를 9년 동안이나 짝사랑한 알바트로스가 있었다? ▶케냐에서 한 농부가 타잔처럼 맨손으로 치타의 혀를 뽑아 죽였다는데? ….

4장_ 셜록 홈즈도 쩔쩔매게 만들 범죄에 관한 사건들

▶노르웨이에서 고등학교 3학년 수학시험 문제를 모두 풀고 사라진 어느 도둑 ▶폴란드에서 경비원의 공격에 겁을 먹고 경찰에 도움을 청한 강도가 있었다는데? ▶영국, 네덜란드, 캐나다의 속도위반 변명 모음 ▶앙골라에서 쥐도 새도 모르게 사라져 버린 제트기 실종 사건 ….

5장_ 스파이더맨 같은 슈퍼히어로도 난감하게 만들 목숨에 관한 사건들

▶루마니아의 한 병원에서 119에 구조 요청을 한 노인 ▶영국에서 교통사고 덕분에 오히려 목숨을 건진 한 남자 ▶세르비아의 경찰들은 왜 비행기에 폭탄을 설치했을까? ▶헝가리의 베렌스 호수에 빠진 한 여성의 목숨을 수해 준 것은? ….

6장_ 히틀러와 록펠러도 혀를 내두를 돈과 권력에 관한 사건들

▶이란에서 자신을 투명인간으로 믿고 은행 강도짓을 하다가 체포된 어떤 남자 ▶투르크메니스탄의 대통령이 ‘립싱크 금지령’을 내린 까닭은? ▶덴마크의 공군이 산타클로스에게 5,000달러의 배상금을 지급한 이유는? ▶프랑스의 마미롤 주민들이 벌레를 상대로 소송을 제기해 곤충과의 재판이 벌어졌다는데? ….

지도 인덱스

기니비사우는 서아프리카 서쪽 끝에 위치한 작은 나라로 본토 외에도 50여 개의 섬이 있다. 그중에서도 오랑고 섬에서는 흥미로운 상식이 통하고 있다. 그곳에서는 여성만이 프러포즈를 할 수 있는데, 남성은 절대 여성의 프러포즈를 거절할 수 없다. 한마디로 남성은 여성에게 선택되기를 기다려야 하는 것이다.
따라서 오랑고 섬의 여성은 관심 없는 남성의 접근에 신경 쓸 필요 없이 자기 마음에 꼭 드는 남성과 결혼할 수 있다. 결혼제도에서 여성이 강력한 주도권을 쥐고 있는 셈이다. 그렇다고 여성이 한껏 여유를 부릴 수 있는 상황은 아니다. 결혼과 관련된 모든 것, 즉 준비에서부터 마무리에 이르기까지 모든 것을 여성이 해야 하기 때문이다.
우선 해변에 나가 물에 떠내려가는 나무와 풀을 거둬들여 나무로 기둥을 만들고 풀로 지붕을 엮어야 한다. 그뿐 아니라 진흙으로 벽돌을 만들어 결혼 후에 생활할 신혼집을 지어야 한다. 이 모든 작업은 혼자 해내야 하는데, 보통 4개월 정도의 시간이 걸린다.
집이 완성되면 물고기를 담은 접시를 들고 점찍어 둔 남성을 찾아간다. 이때 상대가 접시를 받아들면 그 순간 결혼이 성립된다. 여성은 이 모든 과정을 하나하나 해결해 나가면서 자연스럽게 믿음직스러운(?) 여성으로 거듭나게 된다. 흥미롭게도 이 섬에서는 결혼 후에 이혼하는 일이 거의 없다고 한다.
물론 최근에는 이런 상식에 약간의 변화가 일고 있다. 외지로 돈벌이를 나간 남성이 섬 밖에서 새로운 연애 방법을 배워 여성에게 프러포즈하는 경우가 늘고 있는 것이다. 그러자 전에는 거의 없던 이혼율이 눈에 띄게 높아지고 있다고 한다. 어쩌면 여성이 주도권을 잡는 결혼생활에는 아직 밝혀지지 않은 행복의 비결이 숨어 있을지도 모른다. ― 「기니비사우에서는 여성의 프러포즈에 절대 복종해야 한다?」 중에서

미국의 버진 갤럭틱(virgin Galactic)사는 2008년 우주왕복선을 타고 우주여행을 하는 여행 상품을 기획했다. 약 2억 5,000만 원을 지불하면 누구라도 이 여행 상품을 통해 두 시간 반 동안 우주를 체험할 수 있게 된다. 이처럼 흥미로운 상품을 내놓은 버진 갤럭틱은 이렇게 광고하고 있다.
“안전한 여행이 가능한 사람은 전체 인구의 80퍼센트이며, 나머지 20퍼센트에 대해서는 안전을 보장할 수 없다.”
그렇다면 그 나머지에 해당하는 사람은 누구일까?
대표적으로 심장이나 순환기에 문제가 있는 사람이 여기에 해당된다. 이들은 일반적인 여행에서도 주의가 필요하므로 우주여행이 위험한 것은 당연한 일일지도 모른다. 한 가지 호기심을 끄는 대목은 ‘가슴 확대 수술을 받은 여성’도 위험하다고 되어 있다는 점이다.
그 원인은 여성들의 체내에 삽입된 물체에 있다. 가슴을 확대하는 수술법은 매우 다양하지만 그중에서도 가장 보편적인 것은 임플란트, 즉 보형물을 삽입하는 수술이다. 이것은 가슴 부분에 실리콘과 식염수를 주입한 주머니를 삽입하는 것으로 가슴을 탄력 있게 만들어준다.
그런데 기압이 변하게 되면 이 주머니가 영향을 받아 폭발할 우려가 있다. 이 때문에 가슴 확대 수술을 받은 사람은 우주여행이 매우 위험하다. 실리콘과 식염수는 인체에 영향을 주지 않기 때문에 지상에서는 주머니의 내용물이 흘러 나와도 별다른 문제가 없다. 그러나 이 주머니가 폭발한다면 얘기는 달라진다. 7～8명밖에 탈 수 없는 좁은 우주왕복선 안에서 누군가의 가슴이 터지는 사건이 발생하면 본인은 물론 타인의 생명까지 위협할 가능성이 큰 것이다.
― 「미국에서 우주여행 희망자를 모집할 때 가슴 확대 수술을 한 사람을 제한하는 이유는?」 중에서