리프카의 편지

메릴랜드주 볼티모어에서 태어나 토슨 주립대에 입학하였다. 결혼으로 학교를 그만두었으나 이후 메릴랜드 주립대학에 입학하여 영문학을 전공하며 심리학과 인류학을 부전공으로 공부하였으며 시 창작에 몰두하였다. 1991년 『유니콘에 거는 기원Wish on a Unicorn』을 출간하며 작가의 길로 들어섰으며, 이후 『리프카의 편지Letters from Rifka』 『레스터의 개Lester’s Dog』 『불새처럼 일어나Phoenix Rising』 등 다양한 어린이·청소년 문학을 발표하며 독자들의 사랑을 받아왔다. 1997년 『황사를 벗어나서Out of the Dust』를 출간하였으며 이 작품으로 뉴베리상과 스콧 오델상을 수상하였다. 『황사를 벗어나서』는 청소년은 물론 성인들에게도 널리 읽혔으며 이후 작가의 대표작으로 자리매김하였다. 그 외 작품으로 영국의 탐험가 제임스 쿡 선장의 배에 몰래 탔던 11세 소년의 실화를 바탕으로 쓴 소설인 『밀항자Stowaway』와 남부의 인종차별 테러집단 쿠 클럭스 클랜Ku Klux Klan에 대한 이야기인 『증인Witness』 등이 있다. 각 분야에서 탁월함을 보인 이들에게 수여되어 천재상Genius Grant으로도 불리는 맥아더 펠로십에 2002년 선정되었다.

이화여자대학교 영어영문학과를 졸업하고 동 대학원 심리학과에서 상담심리를 전공. 동국대학교와 인하대학교에서 강의했으며, 번역서 《리프카의 편지》, 《무엇이 여성을 분노하게 하는가》를 출간했다. 저서로는 친구들과 함께 쓴 《Queen’s Park》이 있다.

2004년부터 동화·그림책·논픽션에 그림을 그렸습니다. 『우주 호텔』 『소원을 들어드립니다, 달떡 연구소』 『루호』 『의자에게』 『돌배』 등에 그림을 그렸고, 『오늘은 돈가스 카레라이스』 『점옥이』 『소원이 이루어질 거야』 등을 쓰고 그렸습니다. 최근작으로는 『검은 여우를 키우는 소년』 『또비와 코나툼의 비밀』 『터널의 밤』 『백 번 산 고양이 백꼬선생』 시리즈 등이 있습니다.