자유의 노래

어느 날 억압과 굴욕의 오랜 잠에서 깨어나 자유를 외치기 전까지, 그들은 온전한 인간이 아니었다. 자유와 평등의 나라라는 미국에서, 단지 흑인이라는 이유로 버스에서 백인과 같이 앉을 수 없었으며, 백인들의 식당과 가게에는 얼씬도 할 수 없었다. 공원도, 학교도, 병원도 마찬가지였다.

개중에는 지팡이를 짚고 걸어가는 할머니도 있었다.
“할머니, 힘드실 텐데, 할머니는 그냥 버스를 타시지요.”
킹 목사가 말을 건네자, 할머니는 단호하게 대답했다.
“나를 위해서 걷는 게 아니라네. 우리 손주가 살아갈 세상을 위해서 걷고 있는 걸세.”
킹 목사는 가슴이 뭉클했다. 그 늙은 몸을 이끌고 흑인 아이들의 미래를 위해 할머니는 먼 길을 걷고 있었던 것이다.
굴욕스럽게 버스를 타느니, 자존심을 지키며 걸어가겠다.
영혼이 고통스러운 것보다 다리가 고통스러운 것이 낫다.
걸어가는 흑인들의 가슴속에는 그런 정신이 깃들어 있었다.

“우리 승리하리라. 우리 승리하리라. 우리 승리하리, 그날에.
오, 오, 참마음으로 나는 믿네. 우리 승리하리라.”
흑백 차별법이 완전히 사라지기까지 몇 백 년의 세월을 기다려야 했던 그들.
차별의 벽을 부수려는 이 거대한 물결은
참된 자유를 얻는 그날까지 결코 멈추지 않을 것이다.
가난과 차별이 사라지고, 평등과 평화가 숨 쉬는 그날까지,
정의의 새벽이 밝아오는 날까지.