꽃이 지니 바람이 부네 - 금오집

1896년 7월 23일 전남 강진군 박동리에서 태어나, 강원도 금강산 마하연선원에서 도암긍현선사로부터 득도하셨다. 26세 때인 1921년 오대산 월정사 등 제방에서 수선안거하셨으며, 범어사 금강계에서 일봉율사로부터 구족계를 수지하셨다. 1923년 충남 예산군 보덕사에서 보월선사로부터 득처를 인가받으셨으며, 2년 뒤인 30세 때 보월선사가 열반하자 정혜사에서 만공노사로부터 보월선사의 사법제자임을 증명하는 건당식을 봉행하셨다. 이때 금오(金烏)라는 법명을 받으셨다. 1935년 경북 김천 직지사에서 첫 조실을 지내신 후 안변 석왕사, 서울 도봉산 망월사, 청계산 청계사, 지리산 칠불선원, 모악산 금산사, 팔공산 동화사 등에서 조실을 역임하셨다. 59세 때인 1954년 전국비구승대회 정화추진위원회 위원장으로 선출되어 불교정화운동에 앞장서 지휘하시는 한편, 다음해에 대한불교조계종 부종정과 감찰원장으로 추대되는 등 그간 흐트러졌던 불교의 전통과 체계를 바로잡는 데 주력하셨다. 그 뒤 서울 봉은사와 전남 구례군 화엄사 주지로 취임하셨다. 66세 때인 1961년 캄보디아에서 열린 제6차 세계불교도대회에 한국 수석대표로 참석하여 세계 불교계의 현안과 미래를 논의하셨으며 싱가포르와 대만, 일본 등을 들러 불교계 현황을 두루 살피기도 하셨다. 1967년 충북 보은군 법주사 주지로 취임하여 조실로 옮겨 지내신 뒤 다음해 10월8일(음력 8월 17일) 19시 15분 속리산에서 입적하시니 향년 73세요 법랍은 57세였다.