3막의 비밀

미국 유학 시절 모든 할리우드 영화가 3막 구조에 따라 만들어진다는 사실에 난 놀라지 않을 수 없었다. ... ‘어떻게 그 다양한 영화를 한낱 3막 구조로 만들 수 있단 말인가’라는 의구심을 가지고 있었다. 이후 영화를 제작하면서 오랜 시간을 보낸 후 난 또 한 번의 놀라움을 경험하게 되었다. 내 눈앞에 영화가 온통 3막으로 흘러가고 있었다. 전체 스토리가 3막으로, 시퀀스가 3막으로, 파트가 3막으로, 신이 3막으로 흘러가고 있었다. 심지어 하나의 짧은 숏도 3막이라는 극적 흐름을 가지고 흘러갔다.
- [머리말] 중에서

3막을 법칙이라고 말을 붙일 수 있는 것은 그 3단계의 비율 때문이다. 2시간의 할리우드 영화는 1막이 30분이고, 2막이 1시간, 3막이 30분, 거의 이 비율로 만들어지기 때문이다. 3막 구조는 관객에게 익숙한 구조여서 만약 영화가 3막 구조가 아니면 관객은 어려운 영화로 느끼거나 이상한 영화라 생각할 수 있다.
_ [01 할리우드 스토리텔링의 비밀] 중에서

일반적으로 1막에 2개, 2막에 4개, 3막에 2개의 시퀀스가 있다. 물론 예외는 있다. 스토리를 전달하기 위해 설정해야 할 것이 많으면 1막이 길어질 수도 있다. 또한 시퀀스의 순서는 꼭 시간 순서가 아닐 수도 있다. [메멘토]는 현재의 시퀀스와 과거의 시퀀스가 교차된다. [박하사탕]은 시퀀스들이 시간의 역순으로 배열된다. 시퀀스를 이렇듯 복잡하게 구성하면 멋진 영화로 보일 수도 있겠지만 대부분의 걸작은 그 구조가 비교적 단순하다.
_ [02 전통적인 영화 구조－3막 구조] 중에서