다시 곱씹어 보는 영성

일레인 히쓰 박사는 수십 년을 우리가 기다려 오던 귀한 인물인지도 모른다. 기독교는 한없이 넓고 광대하고 깊다. 그렇지만 쉽게 경험하고 소비하기를 원하는 포스트모던 시대를 넘어 이제는 포스트 팬데믹 시대로 들어가면서, 깊이와 혁명적 에너지가 없이 내면의 깊은 고뇌가 없이 기독교의 정수는 전달되지 않는다. 히쓰 박사는 지역교회와 전도 현장에서 몸으로 살아온 복음운동가다. 또한 교회를 담임했던 목회자일 뿐만 아니라 기독교의 고전부터 포스트모던 논의까지 섭렵한 신학자이고, 미국의 유수한 여러 신학교에서 가르친 교수다. 그녀는 지금도 삶의 체험과 신앙의 고백과 성서와 고전과 영성가들의 삶에 대한 학문적 연구, 선교와 전도의 열정을 버무려서 정성스럽게 글을 쓰고 있다. 그녀는 미국 남감리교대학교 퍼킨스신학대학원의 전도학 교수와 듀크신학대학원의 학장을 역임했다. 오하이오 연회에서 안수를 받고 목회한 연합감리교회 목사이고, ‘선교지혜재단’(Missional Wisdom Foundation)의 설립자이기도 하다. 쓴 책으로는 『성추행의 상처에서의 회복』, 『다섯 은총의 도구』, 『묶이지 않는 하나님』 등이 있다.

감리교회 텃밭인 충청도 당진 출생이다. 그는 한국적 신앙과 신학의 길을 통해 지구촌 시대의 기독교와 하나님의 마음을 찾아가는 여정을 계속 찾고 있다. 한반도에 뿌려진 기독교적 영성에 반응하면서 자랐고, 서울대 철학과와 한국학중앙연구원 한국학 대학원에서 철학과 종교학을 공부했다. 벨기에 루뱅대 연수후 미국 뉴저지 드루대학교 신학대학원에서 목회학 석사(M. Div.)와 박사(Ph. D)를 마쳤다. 현재는 텍사스 알링턴에 있는 언약감리교회(UMC of the Covenant)를 섬기고 있다. 재미신학자 고 이정용 박사의 제자로 ‘정용리안’으로 불렸으며, 역서로 줄리아 칭의 『유교와 기독교』, 이정용의 『삼위일체의 동양적 사유』와 목회현장을 담담하게 그려낸 영성시집 『바람의 노래, 목자의 노래』가 있다.