생명을 구한 사진

나는 엄마 얼굴에 대고 울부짖었지만, 어떤 말도 입에서 나오지 않았다. 그저 원숭이가 외치는 것 같은 괴상한 소리가 났을 뿐이다. 처음에는 그게 내 목소리인 줄도 몰랐다. 엄마는 소스라치게 놀라며 뒷걸음질을 쳤다. 엄마의 미소가 산산조각 났다. 내가 아니라 뱀이나 괴물을 보는 듯한 표정이었다. 나는 속으로 외쳤다.
‘엄마가 날 이렇게 만들어 놓았잖아. 왜 거짓말을 했어?’

모크타르는 손전등을 바닥으로 내렸다.
“정확히 뭘 원해?”
엘레나가 나서서 말했다.
“고양이를 찾게 도와줘요. 그러면 조용히 나갈게요. 다시는 여기에 얼씬도 하지 않을게요.”
“도와주면 우리한테 돌아오는 건 뭔데?”
“도와주지 않으면 이디르는 죽어요. 이디르가 살고 죽는 건 오빠들의 손에 달렸어요.”
영화에 나오는 대사였다. 하지만 녀석들은 알아차리지 못했다. 고양이와 이디르가 무슨 상관인지 궁금해하지도 않았다. 나는 속으로 놀랐다. 깡패같이 구는 녀석들이 왜 이렇게 맹할까? 참 속이기 쉽다. 엘레나의 말이 그렇게 설득력이 강한 걸까?
“우리 슈퍼 라 카예한테 그깟 고양이를 찾으라고?”