청소년을 위한 서양미술사 (개정판)

쿠르베는 "나는 천사를 보지 않았으므로 천사를 그리지 않는다."고 말하며, 스스로 리얼리스트라고 자처했다. 이처럼 쿠르베는 눈에 보이는 것만 그린다고 했지만, 사실 쿠르베는 눈에 보이는 것만 그린 것이 아니다. 쿠르베의 다음 말을 보자.

'풍경화란 것은 간단히 그릴 수 있는 것이라고 생각하는 어리석은 자가 세상에는 많이 있다. 그들은 화구 상자를 잡으면 오늘은 여기, 내일은 저기, 어디나 금방 그린다. 그리고 완성된 그림을 가지고 와서, 이것이 베네치아라든가, 여기가 알프스라든가 한다.

하지만 그런 것은 전부 거짓이다. 어떤 풍경을 그리려면 그것을 잘 알아야만 한다. 나는 내 고향을 잘 알고 있다. 그러니까 그 풍경을 그리는 것이다.' -본문 122쪽에서

흔히 미술사가들은 22,000년 전 라스코와 몇몇 동굴 벽에 인류가 처음으로 그림을 그렸으며, 이후 신석기 시대를 거쳐 오늘에 이르기까지 시대화 지역에 따라 미술의 역사가 계속된 것처럼 기술한다.