신앙만화 천로역정

성경 다음으로 가장 많이 인쇄된 책이라는 이 《천로역정》(1678년)을 비롯해, 《죄인의 괴수에게 넘치는 은혜》(1666년), 《거룩한 전쟁》(1682년), 《천로역정 2: 아직 끝나지 않은 이야기》(1684년) 등 많은 명작을 남긴 작가예요. 빼어난 글솜씨로 풍자와 영웅 이야기, 유머, 영적 분야까지 다양한 장르를 다루었어요. 그는 보통 사람들의 고민에 관심이 많았고, 무엇보다 성경의 영적 원리를 사람들의 생활과 연결시키는 재주가 탁월했답니다. 그래서 그의 작품들은 지금까지도 전 세계에 크고 좋은 영향력을 미치고 있어요. 존 번연은 1628년, 영국의 엘스토(Elstow) 지역에서 태어났어요. 어린 시절 가정 형편이 어려웠고, 1644년에는 사랑하는 어머니와 누이가 연달아 세상을 떠났어요. 힘든 일은 계속 일어났어요. 결혼을 했지만 여전히 가난했고, 사랑하는 첫아이가 시각장애를 안고 태어났어요. 그리고 그에게 기독교 신앙을 전해 준 사랑하는 아내마저 먼저 천국으로 떠났답니다. 더군다나 존 번연이 살던 시대에는 내전이 일어나는 등 영국 사회가 매우 혼란스러웠어요. 그러나 이 책의 주인공 ‘크리스천’처럼 그는 이 모든 고통스러운 상황 속에서 하나님을 더욱더 의지하게 되었어요. 그리고 담대하게 복음을 전하는 설교자로 우뚝 섰답니다. 1660년, 영국 왕위에 오른 찰스 2세는 영국 성공회를 제외한 다른 기독교 교파를 탄압했어요. 존 번연은 핍박 속에서도 하나님 말씀 전하는 일을 멈추지 않았어요. 그래서 결국 12년 동안 감옥에 갇혔답니다. 하지만 존 번연은 감옥에서 이 《천로역정》을 비롯해 많은 작품을 썼어요. 그리고 1688년 8월 31일, 런던에 설교하러 갔다가 그곳에서 천국으로 부르심을 받았어요.

기독 만화가이자 목사인 저자는 남녀노소를 불문하고 세상에서 가장 폭넓게 사랑받고, 가장 다양하게 활용되는 커뮤니케이션 도구 중 하나인 만화를 통해 복음을 전하는 일에 삶의 전부를 걸었다. <하루만에 꿰뚫는 만화 성경관통> (구약편, 신약편)은 기독만화가로서 그가 평생 기도하며 준비해온 ‘성경을 만화로 좀 더 쉽게 표현해 말씀이 꿀맛처럼 느껴지도록 소개하기’의 시작이다. 그는 국민일보 초창기에 시사만화와 신앙만평을 연재했으며 20년 넘기 <울퉁불퉁 삼총사>, <한나 엄마>, <조선을 사랑한 의사 닥터 홀>, <만화로 보는 한국 교회 부흥 이야기> 등 35편의 기독교 만화를 발표해왔고, [빛과 소금], [신앙계], [월간목회], [십대들의 쪽지], [예수님이 좋아요] 등에 신앙만화를 연재했다. 그의 만화는 선이 부드럽고 색감이 따뜻하다는 평을 받는다. 만화를 통해 기독교의 핵심 가치를 전달한다는 소명의식이 그만의 독창적인 만화세계를 구현했다. 그는 개신대학원대학교와 천안대목회대학원을 졸업한 뒤 미국 낙스신학교 목회학 박사과정을 수학하였으며 현재 조인교회에서 시무하고 있다. icc34@hanmail.net