공생 그 아름다운 공존

영국 요크 대학의 생물학부에서 분자생태학을 전공했다. 스물다섯 살이던 1996년 땅 속 균류의 네트워크를 연구한 논문으로 '데일리 텔레그래프 BASF 과학저술상'을 받았다. 박사학위 논문은 뿌리혹박테리아를 분자생물학적으로 연구한 것이었다. 2004년 현재 석세스 대학에서 미생물을 연구하면서 프리랜서 작가로도 활동하고 있다. 지은 책으로 <공생, 그 아름다운 공존>, <지구를 위한 과학 Science for the Earth> 등이 있다.

서울 대학교 식물학과를 졸업하고 같은 대학원에서 석사 및 박사 학위를 받았습니다. 1986년 강릉 대학교에 부임해 학장과 총장 등을 거쳐 현재 강릉원주 대학교 생물학과 명예교수입니다. 한국생명윤리학회장, 한국분자세포생물학회 윤리위원장, 아시아생명윤리학회 회장, 대통령 직속 국가생명윤리심의위원회 부위원장을 역임했습니다. 플로리다 대학교 식물학과에서 박사 후 연수 과정을 마치고 평범한 생물학자의 길을 걷다 학계에서 소홀히 다루어지던 생명윤리에 관심을 갖게 되었습니다. 이후 《수상한 과학》을 썼고, 캘거리 대학교 커뮤니케이션문화학부에서 과학커뮤니케이션을 연구해 제1회 한국생명윤리학회 논문상을 받았습니다. 새로운 생명공학 기술의 윤리적 문제에 관심을 두고 《DNA 혁명 크리스퍼 유전자가위》와 《크리스퍼 베이비》를 썼습니다. 코로나19 팬데믹 퇴치에 기여하고자 《백신 거부자들》을 번역해 소개하고, 《mRNA혁명, 세계를 구한 백신》과 《바이러스 쫌 아는 10대》를 썼습니다. 생명과 인류의 기본이 되는 유전자에 관한 청소년의 이해를 돕기 위해 이 책을 썼습니다.