슬픔을 꽉 안아 줘

이것은 작은 소녀 엘자에 대한 이야기입니다.
엘자는 어느 날 아침 침대 아래 잠든 폭풍우처럼
커다랗고 못생긴 회색빛 슬픔을 발견합니다.
“으악! 저게 뭐지?”
‘이건 악몽이야.’ 엘자는 움직이지 않고 눈을 감았습니다.
‘눈을 뜨면 그건 분명 어디론가 사라질 거야!’ 그러고 나서 엘자는 눈을 떴습니다.
하지만 슬픔은 여전히 거기 있었습니다.
‘슬픔은 고양이 같아. 깨워서는 안 돼. 나를 할퀼 거야.’
엘자는 소리 없이 침대에서 내려와 조용히 방을 빠져 나갔습니다.
하지만 슬픔은 금방 거울에 나타났고, 화가 나 있었습니다.
슬픔은 얼굴을 찌푸렸습니다.
엘자는 늑대 앞의 토끼처럼 달아났습니다.
“난 널 절대로 알고 싶지 않아!” 엘자는 쾅 하고 문을 닫았습니다.
그러나 슬픔은 곧 엘자를 따라잡았습니다.
“넌 나한테서 달아날 수 없어.” 엘자의 등 뒤에서 슬픔이 말했습니다.
엘자는 친구들이 자기를 멀리하거나 어른들이 걱정하지 않도록 슬픔을 모르는 척했습니다.
엘자는 신경 쓰지 않으면 슬픔이 가버릴 거라고 생각했습니다.
하지만 슬픔은 굶주린 모기처럼 일단 물면 놓아주지 않습니다.
그럴 땐 “그만!”이라고 단단히 말해 주는 게 좋지요.
“야, 꺼져 버려!” 하고 소리쳐도 좋습니다.
사탕을 선물해 줘도 좋겠지만, 그걸 주는 순간 찌를 수도 있습니다.