처음으로 만나는 삼국지 4

대한민국의 대표 만화작가, 누구도 부인할 수 없는 한국 만화계의 지존 중의 지존으로 불린다. 세종대학교 만화애니메이션학과 교수. 한국만화가협회 부회장, 한국만화영상진흥원 3대 이사장, 간행물윤리위원회 위원 등을 역임했다. TV 광고모델로 일반인들에게도 널리 알려져 있다. 특히 최고 히트작인 《공포의 외인구단》은 발표 당시 전국민적인 인기를 끌었다. 선이 굵고 강렬한 주제의 작품을 발표했으며 마초스러운 작품이 많다. 그의 만화는 1980년대 당시의 시대적 정서와 맞물려 대중들의 공감을 얻으며 폭발적인 인기를 누렸다. 등장 캐릭터로는 까치(오혜성), 엄지, 마동탁 등이 유명하다. 그의 일대기는 KBS 1TV《인간극장》으로도 방영되었다. 대표작으로 《공포의 외인구단》 《사자여 새벽을 노래하라》 《국경의 갈가마귀》 《아마게돈》 《남벌》 《블루엔젤》 《천국의 신화》 《며느리 밥풀꽃에 대한 보고서》 등 다수의 작품이 있다.

전라북도 순창에서 태어났다. 대학과 대학원에서 문학을 공부하고, 한국 현대 소설에 대한 연구로 문학 박사 학위를 받았다. 『작가세계』 신인상 문학 평론 부문을 수상했으며, 중앙대학교 겸임 교수로 문학을 강의했다. 그동안 문학에 관한 여러 글과 책을 비롯하여 『처음으로 만나는 삼국지』, 『민족의 위대한 지도자 백범 김구』, 『처음으로 만나는 그리스 로마 신화』 등 어린이와 청소년을 위한 책을 썼다.

중국 14세기 원말·명초의 극작가이며, 동아시아 최고의 베스트셀러로 평가받고 있는 《삼국지연의》의 저자이다. 출생지에 관해서는 산시성(山西省) 출신이라는 것을 비롯해 여러 가지 설이 있지만, 생애에 대해서는 거의 알려진 바 없다. 《삼국지통속연의》는 진수(陳壽)의 《삼국지》를 바탕으로 민간의 삼국 설화와 원대(元代)의 삼국희(三國戱) 등 여기저기 흩어져 있는 삼국에 관한 이야기를 한꺼번에 엮어 펴낸 것이다. 이 외에 《수호지》, 《수당연의》, 《잔당오대사연의》, 《평요전》 등의 작품이 있다. 서양에서는 《삼국지연의》를 소개할 때 동아시아에서 셰익스피어 또는 일리아스를 쓴 호메로스 같은 영향력을 끼친 작품이라고 소개하고 있다.