자유를 향한 머나먼 질주 42.195km

시상식 때, 스타디움에 있는 8만 3천 명의 관중들 앞에서, 그리고 텔레비전을 지켜보는 수많은 사람들 앞에서, 남아프리카공화국의 국가 ‘신이여, 아프리카를 축복하소서’가 육상 역사상 처음으로 연주되었다. 시상대에 당당히 서서 새뮤얼은 조국의 새 국기가 국기 게양대의 꼭대기까지 올라가는 것을 지켜보았다. 그리고 국가를 따라 불렀다. 크게, 자랑스럽게, 당당하게. 새뮤얼의 심장은 마라톤 경주를 할 때보다 더 세차게 뛰었다.
정말 감동적인 순간이었다. 남아프리카공화국 사람들에게만이 아니었다. 전 세계에서 수많은 사람들이 새뮤얼의 우승에 환호했고, 최고의 선수가 되기 위해 역경을 극복한 아프리카의 아들을 위해 같이 눈물을 흘렸다. 새뮤얼의 우승은 금메달 하나보다 훨씬 중요한 의미가 있었다. 그 메달은 흑인과 백인 모두를 위한 정의의 상징이 되었다.