Greatest Philosophy Books Ever Written: Works of Marcus Aurelius, Niccolo Machiavelli & others (Including Meditations, The Prince and writings of Karl (Paperback)

이탈리아 피렌체의 외교관이자 정치사상가다. 1469년 피렌체에서 태어났다. 1498년 5월 수도사 사보나롤라가 처형되고 한 달 뒤 스물아홉의 나이로 피렌체 공화국 제2서기국 서기장에 임명되었다. 7월에는 전쟁과 외교를 맡은 10인 위원회의 서기를 겸했다. 이후 14년 동안 프랑스 왕과 체사레 보르자, 교황과 황제의 궁정을 오가며 권력이 실제로 움직이는 현장을 지켜보았다. 용병의 태업과 배신을 거듭 겪은 뒤에는 농촌을 돌며 시민군을 모았고 1509년 피사가 성문을 열 때 그 자리에 있었다. 1512년 메디치 가문이 에스파냐군을 등에 업고 돌아오자 공직에서 쫓겨났다. 이듬해 음모에 연루되었다는 혐의로 투옥되어 고문을 당했다. 풀려난 뒤 산탄드레아의 농장으로 물러나 1513년 『군주론』을 엮었고 이어 『로마사 논고』와 『전쟁술』을 썼다. 1527년 메디치 가문이 다시 쫓겨나고 공화국이 돌아왔지만 메디치 가문과 가까웠다는 이유로 옛 자리를 되찾지 못했다. 그해 6월 21일 쉰여덟으로 세상을 떠났다. 『군주론』은 그가 죽고 5년 뒤인 1532년에야 인쇄되었다. 흔히 그는 권모술수를 가르친 냉혹한 악당으로 기억된다. 그의 이름은 오백 년 동안 교활함을 뜻하는 말로 쓰였다. 그러나 그가 한 일은 모두가 알면서 입 밖에 내지 않던 권력의 실제 얼굴을 종이에 적어 둔 것이었다. 같은 손으로 그는 시민의 자유와 공화국을 옹호했다. 이 책은 사보나롤라의 광장에서 산탄드레아의 서재까지 그가 지켜본 장면들을 따라가며, 미움받지 않으려 애쓰다 자기 몫을 잃어 가는 오늘의 우리에게 묻는다. 선의만으로 당신은 당신을 지킬 수 있는가.

로마 제국의 제16대 황제이자 스토아 철학자. 로마의 평화와 번영을 이끈 다섯 황제 가운데 마지막 인물이다. 서기 121년, 로마의 상류층 가문에서 태어나 훗날 황제가 되는 안토니누스 피우스(Antoninus Pius)에게 입양됐고, 서기 161년에 그 뒤를 이어 황제로 즉위했다. 그의 치세는 파르티아를 상대로 한 성공적인 원정으로 시작됐으나, 말년에는 역병의 창궐과 동부 속주에서 발생해 실패로 끝난 반란, 공동 황제였던 루키우스 베루스(Lucius Verus)를 비롯해 친구와 가족을 잇달아 잃는 비극으로 그 빛이 바랬다. 아주 어린 시절부터 철학을 공부했으며, 특히 1세기 스토아 철학자 에픽테토스(Epictetos)에게 큰 영향을 받았다. 중부 유럽에서 원정 활동을 벌이는 동안 개인적인 비망록 《명상록》을 썼고, 이것이 사후에 조금씩 알려져 현재는 세계에서 가장 사랑받는 대중 철학서가 됐다.