삐뚤어진 사람들에게

대전 중구 은행동에 있는 신산부인과에서 1남 3녀 중 막내아들로 태어났다. 저서로는 『삐뚤어진 사람들에게』, 『쓸모없는 인생은 없다』가 있다. “4살 때 아버지가 돌아가셔서 아버지의 얼굴이 기억나지 않는다. 어머니의 사랑은 받아봐서 어머니가 어떤 사랑을 주는지는 알지만, 아버지가 주는 사랑이 어떤 사랑인지는 아직도 궁금하다. 초등학교에 다닐 때는 튀지 않고 평범한 학생이었다. 하지만 초등학교 4학년 때 어머니가 재혼하고 나서부터 삐뚤어지기 시작했다. 새아버지는 특히 어머니와 나를 자주 구타했고, 누나들은 새아버지의 구타에 집을 나갔다. 나는 어머니가 맞는 모습을 연탄 뒤 보일러실에 숨어서 보면서 자랐으며, 그로 인해 초등학교 때부터 집에 들어가는 게 싫어서 껌이나 박카스, 음료수 같은 걸 팔면서 유년 시절을 보냈다. 중학교 때는 정학도 여러 번 받았으며 학교도 자주 가지 않았다. 그래서 학교 선생님들은 너처럼 삐뚤어진 아이는 본 적이 없다며 초등학교 때 버린 자식이라고 내 별명을 ‘초벌’이라고 지어 주셨다. 고등학교 때는 1년을 휴학하고 처음으로 교도소란 곳도 가 봤으며 1년 휴학 끝에 졸업하고선, 온갖 나쁜 짓을 하면서 살았다. 모든 걸 다 버리고 아무도 모르는 곳으로 떠나고 싶어서 미국으로 비행기표만 가지고 떠났다. 아는 사람도 없고 친구도 없이 쓸쓸하게 지냈다. 그러다 혼자 여행을 다니면서 인생의 여러 가지 가르침을 배웠으며, 나는 작고 세상은 넓다는 걸 처음으로 깨달았다. 그리고 그 여행이 나를 변화시켰다. 내가 좋아하는 게 여행임을, 내 목표가 무엇이며, 내 꿈이 무엇인지를 알게 되었다. 현재 30개국을 다녀왔으며 내 목표와 꿈을 이루기 위해 아직도 여행을 떠나고 있다.”