92세 아버지의 행복 심리학

프롤로그 : 아버지의 별명은 간디

1부 힘들수록, 심플하게 산다
단순하게 살기
받아들임, 수용의 힘
소소한 집안일의 힐링
절제와 중독
모든 일에는 때가 있다
불편함의 미학
무기력을 이기는 낙관주의
지원 체제의 구축

2부 두 번째로 좋은 것, 이만하면 충분해
이만하면 충분하다
포기는 곧 얻음
외모에 신경 쓰는 것도 즐겁다
자족은 자유로움에서 시작한다
있는 것을 잘 지켜내는 것이 남는 것
나 혼자 잘 산다 : 자기충족능력

3부 불편한 마음, 감정의 재구성
가장 무서운 적은 자기 연민
노 액션, 노 리액션
후회도 습관
매우 유연하게
나를 위한 열등감
플러리시, 행복과 웰빙의 비결
렛 고, 잊어버리고 내려놓기
한결같음의 평온함

4부 날카로움은 백해무익, 유쾌하게 사는 법
아픔에는 둔감, 기쁨에는 민감
좋은 추억 기억하기
혼자서도 잘 놀기
품격 있는 삶
누군가를 위한 위로 패키지 만들기
긴 안목으로 큰 그림을
아버지의 언어습관
누군가에게 진정 도움이 되고 싶다면
인내심의 힘
나도 오케이, 당신도 오케이

5부 어쨌든, 당신의 삶은 옳다
삶의 주도권
아버지의 인생철학은 제비뽑기론
종교는 감사교
새로운 것을 시도하기
자기실현적 예언과 자기패배적 예언
100점보다 80점이 좋은 이유
역량 키우기
극복의 힘

에필로그 : 아버지는 늘 그 자리에

나의 아버지는 올해 92세로, 노년기의 끝 무렵이라 할 수 있는 90대를 살고 있다. 80대와는 또다른 90대의 삶이 요구하는 질병, 이별과 같은 과제와 도전에 맞서며 가족들 중에서 가장 바쁘고 유쾌한 일상을 살아가고 있다. 40대에 찾아온 뇌출혈로 생사의 고비를 넘기고 반평생 동안 투병 생활을 한 아버지가 아흔을 넘어서까지 건강하게 살리라고는 아버지 자신을 비롯하여 아무도 생각하지 못했다. 기적이란 생각이 들기도 하지만 아버지가 한결같이 살아온 모습들을 생각해보면 당연한 결과이기도 하다.

단순하게 생각하는 습관을 갖기 위해서는 생각할 때를 정해놓는 것(취침 전 등), 생각하는 시간을 제한하는 것(10분 이상 생각하지 않기 등), 한 번에 한 가지만 생각할 것, 생각에 사로잡힌다면 멈출 것, 생각이 꼬리를 물 때 잘라내는 것, 결론을 미루지 말고 내릴 것 등이 도움된다. 성경에 “오늘 일은 오늘, 내일 일은 내일 생각하라”는 말이 있듯 복잡하게 생각하지 않는 것도 건강한 삶의 기술이다.

알코올중독, 화 중독처럼 우리의 삶을 피폐하게 만드는 중독들이 있는가 하면 운동, 웃음처럼 우리의 삶을 풍요롭게 만드는 중독도 있다. 심리학자 윌리엄 글래서는 삶을 즐겁고 건강하게 만드는 활동에 중독되는 현상을 ‘긍정적 중독’이란 용어로 설명한다. 달리기, 명상, 일기 쓰기, 운동 등이 긍정적으로 중독될 수 있는 활동이다. 이런 활동을 하면 성취감, 정서적 충만감이 생기는 동시에 스트레스에 견디는 힘이 쌓이고 다른 일도 잘할 것 같은 자신감이 생긴다.