엄마는 어디에

∴ 작가의 말 – 다른 생명의 아픔을 같이 느끼고 그의 손을 잡아 주세요!

멋진 새 세상
우린 왜 엄마가 없지?
늙은 새미를 만나다
즐겁고 신나는 슬기샘 교실
다른 물고기가 아프면 나도 아파요
엄마는 어디에?
엄마를 찾아 고래넘실바다로
죽음, 그리고 만남
사랑이 싹트다
‘당신 눈 안의 나’를 바라보다
탄생을 위한 희생
모천에서 엄마를 찾다

∴ 감사의 글
∴ 연어말사전
∴ 아리와 마루가 다녀온 길

∴ 부록 - 이 동화책을 함께 읽는 어른들에게

“언니! 왜 우리는 엄마가 없지?”
세 아기 연어는 그제서야 비로소 다른 물고기들은 모두 어미가 있는데 자신들만 없다는 사실을 깨달았습니다. 이든은 한숨을 쉬며 말했습니다.
“다른 물고기들은 몸집이 더 큰 물고기가 잡아먹으러 오면 어미 물고기가 물리쳐 주는데……. 어디 그뿐인가? 따스하게 가슴지느러미로 품어 주면서 놀란 마음을 달래 줄 거야.”
먹보인 마루도 맞장구를 쳤습니다.
“맞아! 우리는 노른자주머니가 사라지면 혼자 먹이를 구하러 다녀야 하는데, 다른 물고기들은 엄마가 먹이를 잡아다 주잖아.”
아리도 길게 한숨을 내쉬며 말을 보탰습니다.
“그래, 엄마가 안 계시니 우린 다른 물고기와 달리 이 물속 세상을 알 수 없어. 이 세상에는 무엇이 있고 그것들이 우리와 어떤 사이인지 아무도 가르쳐 주지 않아. 우린 어떤 짐승이 해로운지 이로운지, 어느 이끼가 몸에 좋은지 나쁜지 알지 못해. 어떤 짐승을 어떻게 잡고 또 어떻게 피해야 하는지 몸이 가는 대로 하거나 홀로 다치거나 죽음을 무릅쓰면서 배워야 해. 무엇보다 우리는 엄마의 사랑을 받을 수 없어.”
셋은 엄마 연어의 얼굴을 떠올리려 애썼습니다.

“사랑하는 여러분! 그동안 겨루기를 해 보니 어땠어요?”
연어사리들이 모두 웃음을 띠며 큰 목소리로 대답했습니다.
“재밌어요!”
“여러분 모두가 1등을 한 연어입니다. 누구에게든 1등을 할 수 있는 재능이 숨어 있고, 그 재능은 똑같이 소중해요. 우리가 그동안 제일 잘났다고 여긴 물고기도 못하는 것이 아주 많고, 가장 못났다고 생각한 물고기도 잘하는 것이 아주 많아요. 여러분은 이제부터 누가 누구보다 더 낫다는 말일랑 결코 하지 마세요. 아니, 아예 생각조차 하지 말아요. 여러분은 누가 더 낫지도 모자라지도 않게 모두 고르게 똑같은 물고기입니다.”