붓다의 현세유행

경북 대구에서 태어났다. 까까머리 중학생 시절, 상업선생님께서 “미국은 풍년이 들면 밀가루 가격의 하락을 방지하기 위해 수십, 수백만 톤의 밀을 배에 실어 태평양 한가운데 갖다 버린다”라며 마치 두 눈으로 본 듯이 말씀하셨다. 모두 다 배고프던 그 시절, 나에게 그 이야기가 너무나 신기하게 들렸다. 훗날 때가 되면 태평양으로 밀을 버리러 가는 그 배를 어떻게 해서든 몰고 우리나라로 향하리라 굳게 마음먹었다. 그렇게 하기 위해서는 우선 해외진출을 해야 하는데, 당시 생각으로는 국제선 큰 배에 숨어들어 밀항하는 것이 유일한 방법이었던 것 같다. 그때 그 생각이 씨가 되었는지 세월이 흘러 내 인생의 많은 부분을 미국, 중국, 인도, 싱가포르 등지를 다니며 살게 되었다. 이 책 『붓다의 현세유행』은 인도에서 살며 보고 느낀 것들을 정리한 것이다. 밀 실은 배를 몰고 오는 대신 인도에서의 한 줌 생각을 머리에 담고 돌아온 듯하다. E-mail: irhong@hanmail.net