예배란 무엇인가?

침례교 목회자이자 ‘아프리카 내륙 선교회(the Africa Inland Mission)’ 선교사의 아들로 콩고의 벨기에(Belgian Congo)에서 태어난 그는 미국의 신학자이자, 현대 예배의 이론과 실제를 ‘초기(고대, Ancient) 교회’와 연결하고자 했던 예배 개척자이다. 밥 존스(Bob Jones) 대학(B.A.), 개혁주의 성공회 신학대학원(Reformed Episcopal Seminary)(M.Div.), 커버넌트 신학대학원(Covenant Theological Seminary)(M.A.)을 졸업했으며, 컨콜디아 신학대학원(Concordia Seminary)에서 신학박사 학위를 받았다. 1968년 휘튼 대학교(Wheaton College)에서 신학을 가르치기 시작한 그는 예배학의 백과사전이라 할 수 있는 <기독교 예배 전집(The Complete Library of Christian Worship, 1995)>를 비롯해, <예배란 무엇인가?> <예배의 미래를 준비하라> <예배는 동사다(Worship is Verb)> <공통의 뿌리들(Common Roots)> 등 예배에 대한 저서 40여권이 넘는 책을 썼으며, 이 책들의 대부분이 지금도 목회자, 예배사역자를 비롯해 예배자들에게 많은 영향을 끼치는 중요한 예배교과서로 남아있다. 교회의 예배갱신과 다음세대의 예배 지도자 양성을 중요하게 생각한 그는 1998년에 플로리다 주 오렌지 파크(Orange Park)에 “로버트 웨버 예배학 연구소(The Robert E. Webber Institute for Worship Studies)”를 설립하고, 예배학 박사과정과 석사과정을 통해 예배의 이론과 실제를 겸비한 사역자들을 양성하고 있다.

침례신학대학교 대학원(ThM)과 미국 풀러신학대학원(Fuller Theological Seminary) 박사과정(DMin)을 마치고, 플로리다 주 ‘The Robert E. Webber Institute for Worship Studies(IWS)’에서 예배학박사(DWS) 과정을 공부했다. 한국교회의 부흥은 예배의 갱신과 영적 능력을 통해서 가능하다고 믿고 있는 그는 현재 ‘글로벌 예배 컨퍼런스’ ‘글로벌 예배 심포지엄’ ‘패션(PASSION) 컨퍼런스’ 등의 국내외 예배 관련 세미나와 집회를 주관하고, 예배 매거진, 큐티, 예배도서 등을 발행하는 예배전문사역기관 <글로벌워십미니스트리>와 <워십리더코리아>의 설립자로 최근 <패니 크로스비 예배학교(FC Worship Institute)>를 비롯해 전 세계 예배 공동체 갱신과 다음 세대를 준비하는 허브 재단 <패니 크로스비 재단(Fanny Crosby Foundation)>를 세웠다. 참된 예배로 세워지고 성장하는 세계 여러 교회들을 돌아보면서, 예배 속에서 하나님을 만나고 깨달을 때 교회의 갱신과 성도들의 변화가 가능하며, 예수님이 말씀하신 영과 진리의 참된 예배를 실천하기 위해서는 성경적 예배의 본질과 함께 균형이 필요하다고 주장한다. 그동안 서울종합예술학교, 서울신학대학교와 대학원, 서울기독대학교 신학전문대학원, 연합신학대학원 등의 학교에서 현대예배와 찬양에 대한 강의를 해왔으며, 국내외 지역교회, 예배자 학교와 기독교 방송, 국민일보, 기독일보 등의 칼럼니스트로 예배의 중요성과 다음 세대를 예배로 세우는 일에 헌신해왔다. 하나님이 원하시는 참된 예배 지도자와 예배자가 세워지기를 소망하는 그는 ‘찬양과 예배’ 한국어 학위과정으로는 처음으로 미국 LA ‘월드미션대학교(World Mission University)에 개설해 학과장이자 교수로 ‘현대 예배학’을 가르치고 있으며, 학사(BACM PW), 석사(MAWS)와 예배학 박사(DWS) 과정을 섬기고 있다. 최근 일상의 영성회복을 위한 안내서인 『루틴 워십』을 비롯해 하나님이 기뻐하시는 참된 예배자를 위해 창세기부터 요한계시록까지 성경을 예배로 통찰한 『예배가 이끄는 삶』, 현대예배의 역사와 흐름을 정리한 『모던 워십』, 성경적 삶의 일상 예배를 강조한 『성경적 하나님의 임재 연습』, 예배의 회복과 갱신에 관한 『예배 성경』(구약, 신약), 『예배 찬양 인도』(상권, 하권), 『예배, 패러다임 시프트』이 있으며, 『영혼의 찬양 전도자 패니 크로스비』, 『내 안에 잠자는 목회 능력을 깨워라』, 『고통 속에서 하나님의 음성이 들리지 않을 때』, 『마스터 처치 100』, 『마스터 플랜 2000』, 『어린이 찬양의 여왕 패니 크로스비』, 『오, 나는 정말 행복한 아이예요』 등 여러 권의 저서와 『예배의 흐름』 『고난 중에 하나님을 예배하는 9가지 방법』 『예배의 고대와 미래』 『하늘의 예배를 회복하라』 『예배란 무엇인가?』 등의 예배 번역서들이 있다.