염색예술, 일상을 물들이다

1950년 부산 영도에서 태어났다. 전쟁 후라 우리나라 모두가 어려웠던 시기, 어머니가 국제시장에서 포목점을 운영하셨다. 그 덕분에 자투리 천을 쉽게 만질 수 있었던 저자는, 천에 그림을 그리고 인형을 만들고 천으로 소꿉놀이를 하며 어린 시절을 보냈다. 초등학교 4학년 때 담임선생님의 교육자료전 출품작을 도우며 여러 가지 천이 야자수 그림이 되어가는 천 모자이크를 접했다. 이 새로운 장르의 경험은 경이적인 천의 세계에 눈을 뜨는 계기가 되었고, 훗날 섬유미술 연구의 기틀이 되었다. 아버지의 사업 실패로 미술대학 진학의 꿈을 접고 부산교육대학교에 입학하여 교사의 길을 걸었다. 못다 이룬 꿈을 제자양성에 쏟으며 각종대회에서 미술지도자상을 받았지만, 가슴 한구석은 늘 헛헛했다. 그러다 먼저 미술대학에 진학한 딸의 권유로, 1995년 경성대학교 교육대학원 미술교육과에 진학하며 본격적인 염색연구에 마음껏 몰입했다. 1997년 「초등학교 미술교육에 있어서 표현기법에 관한 연구―공예염색기법을 중심으로」로 석사학위를 받은 후, 1999년 30여 년간의 초등학교 교사생활을 뒤로하고 섬유예술원 ‘색깔사랑’을 열었다. 성심외국어대학(현 영산대학교) 섬유디자인과 외래교수를 시작으로 양산대학(현 동원과학기술대학교) 패션디자인과 초빙교수, 동의과학대학교 유아교육과 겸임교수 등을 지냈다. 17년간 3회의 개인전을 비롯하여 여러 그룹전, 초대전 등 30여 회의 전시를 했다. 그 외 대한민국 공예품 경진대회 등 여러 공모전에서 10여 회 수상했으며, 건국 90주년 기념 공예문화 보호 육성 공로 표창 등 13회 표창을 받았다. 2017년 현재 (사)부산섬유조형디자인협회 회장이자 섬유예술원 ‘색깔사랑’ 대표로, 사라져가고 있는 염색예술 계승, 발전과 후진 양성에 매진하고 있다.