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1960년 스웨덴에서 태어난 미카엘 하프스트롬은 스톡홀롬 대학과 뉴욕시에 있는 시각 예술학교에서 교육을 받았다. 스웨덴에서 그는 TV 드라마의 극본을 집필하였으며 몇 개의 광고와 뮤직비디오를 제작했다.

덴젤 워싱턴, 웨슬리 스나입스, 윌 스미스와 함께 할리웃이 가장 탐내는 블랙파워의 연기파 배우 사무엘 L. 잭슨. 사무엘 잭슨은 1948년 미국 워싱턴 D.C.에서 태어났다. 아버지가 없었던 잭슨은 어려서 할렘가에서 성장한다. 이후 아틀란타의 모어하우스 대학에 들어간 그는 연극에 뜻을 품고 "저스트 어스" 극단을 창립한다. 뉴욕으로 건너가서는 연극 뿐 아니라 영화, TV에 이르기까지 활동영역을 넓히게 된다. 사무엘 잭슨의 영화 데뷔는 1972년에 이루어진다. 그러나 영화 <투게더 포 데이즈>에 출연한 이후 전혀 영화작업을 하지 못하다가, <레그타임>에서 단역을 맡으면서 영화를 다시 하게 된다. 그동안에 사무엘 잭슨은 한 때 헐리우드 스타들이 주로 거주하는 맨하탄 플라자의 도어맨으로 일하기도 했었고, 80년대는 마약중독자가 되기도 했었다. 그러던 중 그는 1991년 스파이크 리의 영화 <정글 피버>에 캐스팅되면서 마약을 끊게 된다. <정글 피버>에서 그는 주인공 웨슬리 스나이퍼의 망나니형이자 리얼한 마약 중독자 연기로 칸 영화제와 뉴욕비평가 협회에서 남우조연상을 수상하였다.쏟아지는 출연제의를 받게 된 잭슨은 활발한 활동을 보여준다. 쿠엔틴 타란티노의 <펄프 픽션>은 잭슨에게 연기파라는 명성을 확고하게 해주었다. 그는 <펄프 픽션>의 소름끼치는 악역으로 골든 글로브 최우수조연상 수상과 아카데미에서 만장일치로 최우수조연상에 노미네이트된 바 있다. 이후 <다이 하드 2>나 <타임 투 킬>, <롱 키스 굿나잇>등의 블록버스터 영화에 단골로 출연하게 된다. 그는 또한 스티브 부세미가 만드는 인디펜던트 영화들의 출연제의도 마다하지 않는 유연함을 보여주었다. <재키 브라운>을 통해서는 베를린 영화제 은곰상을 수상한 바 있다. 조지 루카스 감독의 <스타워즈 에피소드 1>에 출연하여 헐리우드에서의 확고한 입지를 재확인시켜 주었다. 2003년에는 존 트라볼타와 <베이직> 에 출연하였다. 제25회 하와이 국제영화제(2005)에서 공로상(Achievement in Acting Award)을 받은 바 있다.

연기 뿐만 아니라 각본, 제작 등 다재다능함을 보여주고 있는 배우. 어머니를 제외한 모든 가족이 배우로 활동하는 영화인 가족이기도 하다. 누나가 여배우 조안 쿠삭이며 그외 형제 중엔 앤 쿠삭과 빌 쿠삭이 있다. 1966년 미국 에반스톤에서 출생한 그는 1983년 재클린 비셋과 함께 연기한 미래영화 <퍼스트 러브>로 장편영화에 데뷔한 후, 로브 라이너의 <사랑에 눈뜰 때>으로 관객과 비평가들의 주목을 받기 시작한다. 1991년에는 <그림자와 안개>로 우디 앨런과 첫 만남을 가진 뒤, 1994년 우디 앨런의 <브로드웨이를 쏴라>에서 재기 넘치는 작가 역을 맡는다. 또 액션물 <콘 에어>에서는 총명한 FBI 에이젼트 역할을 맡아 좋은 연기를 보여주었다. 그를 세계적인 배우로 자리잡게 한 영화는 스테판 프리어즈의 <그리프터스>라 할 수 있다. 이 영화에서 그는 안젤리카 휴스턴, 아네트 배닝의 상대역을 맡았으며 아카데미상 후보에도 오르게 된다. 그는 영화 뿐 아니라 연극계에도 활동하고 또한 영화 여러 편을 연출하여 연출가로서도 실력을 인정받고 제작자로도 활동중이다. 스티브 핑크 그리고 D.V. 빈센트와 함께 New Crime Production에 파트너로서 참여하고 있으며 그리고 이 단체를 운영하는 동안 4편의 연극을 연출하여 많은 상을 받았다. 1997년 평단의 극찬을 받은 뉴크라임의 첫번재 작품 <그로스 포인트 블랭크 Grosse Point Blank>에서 각본을 공동으로 쓰기도 했으며 미니 드라이버, 댄 아크로이드와 함께 출연하였다. 1999년 카메론 디아즈와 함께 출연한 <존 말코비치 되기>로 인디펜던트 스피리트 어워즈에 추천되는 영예를 얻었다. 로맨스 영화에도 많이 출연하여 <사랑도 리콜이 되나요>,<아메리칸 스윗하트>,<세렌디피티>에 출연하였고 <씬 레드 라인>,<아이덴티티>, 최근에는 블록버스터 <2012>까지, 장르의 구분 없이 다양한 영화에 출연하고 있다.