Hard Times: A Norton Critical Edition (Paperback, 4)

1812년 영국 포츠머스의 해군 경리국에서 근무하는 하급 관리의 장남으로 태어났다. 그가 열두 살 때, 호인이었으나 생활력이 없었던 아버지가 빚을 지고 투옥하는 바람에 집안 형편이 어려워져 학교를 다니지 못하고 구두약 공장에서 열 시간씩 일하게 되었다. 이때의 경험이 훗날 그의 작품에 큰 영향을 끼쳤다. 열다섯 살에 변호사 사무소의 사환, 법원 속기사를 거친 끝에 신문기자가 되어 의회에 관한 기사를 쓰게 되었다. 또한, 청소년기부터 고전을 탐독하면서 일찍이 문학에 눈을 떴고 이에 기자 생활을 하며 쌓은 경험이 더해져 풍부한 관찰력과 식견을 갖추었다. 1833년 잡지에 단편을 투고해 당선된 데 힘입어 계속해서 다양한 작품을 발표했다. 1836년 발표한 단편을 모아 《보즈의 스케치》를 출간했다. 그는 스물네 살에 신진작가로 화려하게 문단에 데뷔했다. 다음 해에 완성한 장편소설 《피크위크 클럽의 기록》(1837)에는 그의 뛰어난 유머 감각이 발현돼 폭발적인 인기를 얻었다. 다음 작품인 《올리버 트위스트》(1838)는 베스트셀러가 되어 작가로서 확고한 위치를 확립했다. 그 후 영국과 미국의 각계각층 독자의 호응에 보답해 《니콜라스 니클비》 (1839)《골동품 상점》(1842) 〈크리스마스 캐럴〉(1843) 등 중.장편소설을 연이어 발표해 명성을 떨쳤다. 몸소 체험한 사회 밑바닥 생활상을 생생하게 묘사하고 세상의 부정과 모순을 용감하게 비판했던 그는 1850년부터 이전 작품과 성격이 조금 다른《데이비드 코퍼필드》(1850) 《황폐한 집》(1852) 《위대한 유산》(1861) 등을 집필했다. 이외에도 다수의 소설과 수필을 남겼다. 작품을 쓰는 일뿐만 아니라 잡지사 경영, 자선 사업, 연극 상연, 자작품 공개 낭독회, 각 지방의 여행 등 다양한 활동을 하다가 1870년 6월 9일 세상을 떠났다. 소박한 평민이나 교양 있는 사람들, 빈민층을 막론하고 누구나 동감하는 작품을 써서 생전에 폭넓은 인기를 누렸던 그는 현재 영국이 낳은 가장 위대한 소설가로 평가받고 있다.

《슬레이트(Slate)》에서 “전쟁 이야기(War Stories)”라는 칼럼을 연재하고 있다. 《보스턴 글로브(Boston Globe)》에서 기자로 활동하면서 “핵시대의 전쟁과 평화(War and Peace in the NuclearAge)” 특별 취재에 공동으로 참여하여 1983년 국내 보도 부문(National Reporting) 퓰리처상을 수상한 캐플런은 『반란: 데이비드 퍼트레이어스와 미국의 전쟁수행 방법을 바꾸기 위한 계획(The Insurgents: David Petraeus and the Plot to Change the American Way of War)』(2014년 퓰리처상 논픽션 부문 최종 후보작), 『1959년: 모든 것이 바뀐 해(1959: The Year Everything Changed)』, 『백일몽을 믿는 사람들: 위대한 아이디어는 어떻게 미국의 패권을 무너뜨렸는가(Daydream Believers: How a Few Grand Ideas Wrecked American Power)』, 그리고 『아마겟돈의 마법사(The Wizards of Armageddon)』(《워싱턴 먼슬리(Washington Monthly)》가 선정한 올해의 정치서적 수상) 등을 집필했다. MIT에서 정치학 박사학위를 취득했다. 아내 브룩 글래드스턴(Brooke Gladstone)과 함께 브루클린에서 살고 있다.