리틀 크리스마스 캐럴

1812년 영국 포츠머스의 해군 경리국에서 근무하는 하급 관리의 장남으로 태어났다. 그가 열두 살 때, 호인이었으나 생활력이 없었던 아버지가 빚을 지고 투옥하는 바람에 집안 형편이 어려워져 학교를 다니지 못하고 구두약 공장에서 열 시간씩 일하게 되었다. 이때의 경험이 훗날 그의 작품에 큰 영향을 끼쳤다. 열다섯 살에 변호사 사무소의 사환, 법원 속기사를 거친 끝에 신문기자가 되어 의회에 관한 기사를 쓰게 되었다. 또한, 청소년기부터 고전을 탐독하면서 일찍이 문학에 눈을 떴고 이에 기자 생활을 하며 쌓은 경험이 더해져 풍부한 관찰력과 식견을 갖추었다. 1833년 잡지에 단편을 투고해 당선된 데 힘입어 계속해서 다양한 작품을 발표했다. 1836년 발표한 단편을 모아 《보즈의 스케치》를 출간했다. 그는 스물네 살에 신진작가로 화려하게 문단에 데뷔했다. 다음 해에 완성한 장편소설 《피크위크 클럽의 기록》(1837)에는 그의 뛰어난 유머 감각이 발현돼 폭발적인 인기를 얻었다. 다음 작품인 《올리버 트위스트》(1838)는 베스트셀러가 되어 작가로서 확고한 위치를 확립했다. 그 후 영국과 미국의 각계각층 독자의 호응에 보답해 《니콜라스 니클비》 (1839)《골동품 상점》(1842) 〈크리스마스 캐럴〉(1843) 등 중.장편소설을 연이어 발표해 명성을 떨쳤다. 몸소 체험한 사회 밑바닥 생활상을 생생하게 묘사하고 세상의 부정과 모순을 용감하게 비판했던 그는 1850년부터 이전 작품과 성격이 조금 다른《데이비드 코퍼필드》(1850) 《황폐한 집》(1852) 《위대한 유산》(1861) 등을 집필했다. 이외에도 다수의 소설과 수필을 남겼다. 작품을 쓰는 일뿐만 아니라 잡지사 경영, 자선 사업, 연극 상연, 자작품 공개 낭독회, 각 지방의 여행 등 다양한 활동을 하다가 1870년 6월 9일 세상을 떠났다. 소박한 평민이나 교양 있는 사람들, 빈민층을 막론하고 누구나 동감하는 작품을 써서 생전에 폭넓은 인기를 누렸던 그는 현재 영국이 낳은 가장 위대한 소설가로 평가받고 있다.

어린이들이 성경 이야기를 통해 하나님을 알아가도록 돕는 어린이책 작가이자 번역가이다. 모든 어린이는 하나님께서 사랑하시는 소중한 존재라는 믿음을 바탕으로, 책을 통해 하나님의 사랑과 진리를 전하는 일을 자신의 소명으로 여긴다. 대표 저·역서로는 『우리 아이 처음 성경』, 『물로 보는 어린이 성경』, 『내가 가장 좋아하는 성경 플랩북』등 다양한 어린이 도서가 있다. 그는 아이들과 함께 책을 읽고 하나님의 은혜와 기쁨을 나누는 시간을 무엇보다 소중히 여긴다. 또한 국제기독교문서선교회(CLC International Office) 아시아 지역 총괄대표이자 한국기독교문서선교회(CLC Korea) 국제기획팀 이사로 섬기며, 하나님의 말씀을 세계 여러 나라에 전하는 사역에 헌신하고 있다.

어린이 문학과 그림 소설(graphic novels)을 중심으로 활동하는 미국의 삽화가이다. 그의 대표 작품으로는 고전 명작을 재해석한 『리틀 천로역정』, 리처드 애덤스의 『워터십 다운』, 앤드루 피터슨의 『윙페더 사가』 시리즈 등이 있다. 서핀의 그림은 자연과 그 안에서 살아가는 생명에 대한 깊은 애정을 바탕으로 따뜻하고 생동감 있는 분위기를 자아낸다. 섬세한 일러스트는 이야기 세계를 더욱 풍부하게 확장시키는 것으로 잘 알려져 있다. 그는 현재 아내 지나와 여러 마리의 고양이들과 함께, 헛간을 개조한 아늑한 집에서 창작 활동을 이어가고 있다.