천사, 하나님의 비밀특사

영문판 편집자의 머리글 | 우리 가운데 천사들이 활동하고 있다
재판에 붙이는 글 | 천사는 인간의 상상으로 만들어낸 허구가 아니다

1부 천사들은 누구인가?

chapter 01 천사들은 하나님의 비밀 특사인가?
chapter 02 천사들은 존재하는가?
chapter 03 천사들은 보이는가?
chapter 04 천사들은 인간과 어떻게 다른가?
chapter 05 천사들은 조직이 있는가?
chapter 06 천사들의 반란은 어떻게 시작됐는가?

2부 천사들은 무엇을 하는가?

chapter 07 하나님의 사자로 일하는 천사들
chapter 08 신자들을 보호하고 구하는 천사들
chapter 09 하나님의 심판을 집행하는 천사들
chapter 10 좋은 소식을 전하는 천사들
chapter 11 예수 그리스도와 함께하는 천사들
chapter 12 예언하는 천사들
chapter 13 죽음의 순간에 함께하는 천사들
chapter 14 신자들을 지켜보는 천사들
chapter 15 신자들의 삶 속에서 일하는 천사들

“뉴헤브리디스 군도의 개척 선교사 존 패튼(John G. Paton) 목사는 일전에 천사들의 보호를 받았다는 흥미진진한 이야기를 들려주었다. 어느 날 밤 적대감을 품은 원주민들이 패튼 가족을 불태워 죽일 생각으로 그의 선교 본부를 에워쌌다. 패튼과 아내는 죽음의 공포를 느끼며 밤새 하나님께 구원을 호소했다. 그러자 신기하게도 먼동이 틀 무렵 원주민들이 흔적도 없이 자취를 감추었다. 깜짝 놀란 그들은 구원을 베푸신 하나님께 감사했다.

그로부터 1년 뒤 그 부족의 추장이 회개하고 예수 그리스도를 영접했다. 패튼은 그 사건을 기억하고 추장에게 집에 불을 질러 자신과 가족을 죽이지 않았던 이유가 무엇이냐고 물었다. 그러자 추장은 의아한 듯한 표정으로 “당시 그곳에 선교사님과 함께 있던 남자들은 도대체 누구였습니까?”라고 물었다. 패튼은 “다른 남자는 아무도 없었습니다. 아내와 저 둘뿐이었어요”라고 대답했다.

추장은 많은 남자들 즉 빛나는 옷을 입고 손에 칼을 빼든 수백 명의 건장한 남자들이 그곳을 보호하고 있었다고 말했다. 그들이 선교 본부를 둘러싸고 있었기 때문에 원주민들이 감히 공격할 엄두를 내지 못한 것이었다. 그 말을 듣는 순간 패튼은 하나님이 천사들을 보내시어 자신들을 보호하셨다는 사실을 깨달았다. 추장도 그 외에는 달리 설명할 방법이 없다며 고개를 끄덕였다. 이 또한 하나님이 천사들의 군대를 보내시어 위험에 처한 그분의 종들을 보호하신 것이 아니었을까?”

“엘리자베스 엘리엇(Elizabeth Elliot)은 『하나님의 인도 A Slow and Certain Light』라는 책에서 천사에게 도움을 받았던 아버지의 경험을 다음과 같이 소개했다.

아버지는 어렸을 때 공사 중인 건물의 위층에 올라갔다. 그리고는 한쪽 끝이 아직 못으로 고정되지 않은 널빤지를 딛고 다른 쪽 끝을 향해 걸었다. 널빤지가 서서히 기울기 시작했다. 그는 꼼짝없이 아래로 떨어질 것이라고 생각했다. 하지만 그 순간 널빤지의 저쪽 끝이 마치 누군가가 손으로 누르고 있기라도 한 듯 다시 본래의 상태로 기울기 시작했다. 도무지 이해할 수 없는 현상이었다. 아버지는 그것이 천사의 손이 아니었나 늘 궁금해했다.”