고려초기 국가의 지방지배체계연구

제주 출생. 고려대 사학과 졸업, 동대학원 한국사학과에서 고려사를 전공해 석·박사학위(문학박사) 취득. 이 과정에서 국가권력의 지방지배 운영체계 관련 연구를 주로 행했다. 1995년부턴 제주에 내려와 제주역사·문화연구에 주력하고, 대학 출강에도 나섰다. 이와 함께, 전문 연구자들의 연구 성과를 대중들과 공유하자는 기치를 내세워 2014년부터 (사)제주역사문화나눔연구소를 설립하고, 지금도 대표를 맡고 있다. 한편, 30여 년 동안 제주역사 연구물의 신문연재·방송출연·각종 시민강좌의 강연·답사 가이드 등등에 잦게 나아갔다. 제주특별자치도 문화재위원회 문화재위원도 지냈다. 저서론 『고려초기 국가의 지방지배체계연구』, 『고려시대 제주사회의 변화』, 『고려시대 탐라사 연구』(문화관광부 선정 ‘2001년도 우수학술도서’), 『韓國·濟州島と遊牧騎馬文化モンゴルを抱く濟州』 등이 있고, 『제주역사기행 제주, 몽골을 만나다』, 『고려시대사의 길잡이』, 『서울 2천년사 ⑧ 고려시대 정치와 남경』, 『韓國海洋史 Ⅲ 고려시대』, 『탐라사의 재해석』 외 20여 권의 공저와 『화산섬, 제주문화재 탐방』 외 다수의 출판물 편찬을 책임연구원으로 총괄함.