모히칸 족의 최후

아동문학평론에 동화 <꿈을 긷는 두레박>이 당선되어 작품 활동을 시작했습니다. 계몽문학상, 세종아동문학상, 한정동문학상, MBC장편동화대상을 받았습니다. 이후 미주 중앙일보 이민 100주년 기념 소설 부분에 당선되었으며, <별자리를 따라간 이중섭>으로 재외동포문학상을 받았습니다. 현재 태평양을 오가며 인디오에 대한 깊은 관심으로 글쓰기에 전념하고 있습니다. 지은 책으로는 《은종이 그림 속 아이들》, 《바람이 찍은 발자국》, 《술래와 풍금 소리》, 《어린 까망이의 눈물》, 《별들은 휘파람을 분다》, 《어린이를 사랑한 화가 이중섭》, 《그 사람 이름 박인환》 등이 있습니다.

독학으로 일러스트를 공부했다. 초현실주의.신비주의 계열의 그림에 많은 관심을 갖고 있으며, 주로 이미지 일러스트와 자연동화를 작업해왔다. 주요 작품으로 '놀라운 우리 겨레' 시리즈, <아가야, 네가 있어 행복하단다>, <별아기의 바다꿈>, <열두 달 이야기>, <꼴지로 태어난 토마토>, <일년이 열 두달이 된 이야기>, <마녀 헤로소의 모험>, 그 외 다수가 있다.

미국 뉴저지 주에서 태어나 인생의 대부분을 아버지 윌리엄 쿠퍼가 개척한 쿠퍼스타운에서 보냈다. 예일 대학교에 입학했으나 퇴학당한 뒤 상선의 선원을 거쳐 미국 해군에서 복무했다. 변경에서 개척자와 인디언 들을 보고 자란 배경과 해군으로서의 경험은 훗날 그의 작품 활동에 큰 영향을 주었다. 1820년 첫 소설 『예방책』을 시작으로 역사 소설과 해양 소설 등 장편 40여 편을 발표했다. 또한 지금까지도 정통적 역사서로 평가받는 『미국 해군의 역사』와 정치비평서 등을 출간하기도 했다. 쿠퍼에게 작가로서의 명성을 안겨준 작품은 다섯 편의 연작 소설인 ‘레더스타킹 시리즈’이다. 1823년 출간한 『개척자들』은 이 연작 소설의 첫 작품으로 미국 개척자들과 원주민 인디언들의 모습을 상세하게 그려냈다. ‘레더스타킹’이라는 별명을 지닌 내티 범포를 중심으로 벌어지는 일련의 사건들은 당시 미국 개척기의 역사적 · 문화적 상황을 보여주어 문학사적으로나 역사적으로 중요한 위상을 차지한다.‘레더스타킹 시리즈’인 『모히칸 족 최후의 생존자』 『대평원』 『길을 여는 사람』 『사슴 사냥꾼』과 『키잡이』 『문명을 세우는 사람』 『아메리카 인디언』 등의 작품을 남겼다. 1851년 쿠퍼스타운에서 수종으로 사망했다.