북한에서 사업하기

경남대학교 극동문제연구소 정교수이며, 34년째 실사구시형 북한 연구를 하고 있다. 1992년 러시아어 시험을 통과해 KOTRA에 입사, 북한 경제 ·무역 조사 업무를 시작하면서 북한과 인연을 맺었다. 1996년 한겨레로 옮겨 전문기자로 활동하며 평양·개성·금강산·신포경수로 부지 등 북한 곳곳을 방문하고, 북미 회담, 남북 회담, 남북 교류 협력을 심층 취재하는 등 현장 경험을 풍부히 쌓았다. 고려대학교, 한양대학교, 중앙대학교, 북한대학원대학교 등에서 강의를 했고, 2006년부터 북한 연구 및 교육의 메카인 경남대학교 극동문제연구소에서 재직하고 있다. 현재 통일부 남북교류협력추진협의회 민간위원, 통일부 평화교류분과 정책자문위원이다. 2018년 남북정상회담 준비위원회 민간자문위원, 국정기획자문위원회 한반도신경제구상 T/F팀원, 통일부 정책혁신위원회 위원, 민주평화통일자문회의 상임위원 및 기획조정분과 간사, 기획재정부 자문위원 등을 지냈으며, 청와대 국가안보실 정책자문위원으로 5년간 활동한 바 있다. 미국 조지타운 대학교(워싱턴 D.C.) 객원연구원, 경제정의실천시민연합 통일협회 정책위원장 등을 역임했으며, 북한연구학회 부회장과 대한국토·도시학회 통일부회장도 맡았다. 《매일경제신문》 객원논설위원, 《한국일보》 고정 칼럼니스트, 《가톨릭평화신문》에 고정 칼럼을 연재한 바 있고, KBS, YTN, 연합뉴스TV 등에 수시로 출연해 북한 관련 현안을 해설했다. 2020년에는 평화·번영의 한반도 기반 조성에 이바지한 공로로 국민훈장 목련장을 받았다.

2007년 5월 <남북 경공업 및 지하자원 개발 협력 사업> 당국 간 이행 기구로 출범한 통일부 산하의 남북교류협력 지원 전문 기구. 남북 교역·경협 관리 업무, 대북 지원 사업 통합 관리 체계 구축·운영, 남북 군사 당국 간 통신 체계 개선 사업 등 남북교류협력 관련 조사·연구와 정부 위탁 업무를 추진해 오고 있다. 또한 협회 내에 <남북교류협력 종합상담센터>를 설치하여 지자체, 민간단체, 기업 등의 원활한 남북교류협력 사업을 지원하고 있다.