햄릿

1564년 4월 23일 존 셰익스피어와 메리 아든 사이에서 태어났다. 셰익스피어는 아름다운 숲과 계곡으로 둘러싸인 인구 2000명 정도의 작은 마을 스트랫퍼드에서 8남매 중 셋째로 태어났고, 이곳에서 학교를 다녔다. 주로 《성경》과 고전을 통해 읽기와 쓰기를 배웠고 라틴어 격언도 암송하곤 했다. 열한 살에 입학한 문법 학교에서 문법, 논리학, 수사학, 문학 등을 배웠는데, 《성경》과 더불어 오비디우스의 《변신》은 셰익스피어에게 상상력의 원천이 된다. 그리스어도 배웠지만 그리 신통하지는 않았다. 그 때문에 동시대 극작가 벤 존슨은 “라틴어는 신통하지 않고, 그리스어는 더 말할 것이 없다”라고 셰익스피어를 조롱하기도 했다. 그러나 셰익스피어의 타고난 언어 구사 능력, 무대 예술에 대한 천부적인 감각, 다양한 경험, 인간에 대한 심오한 이해는 그를 위대한 극작가로 만들기에 부족함이 없었다. 그는 제대로 교육받지는 못했지만, 자연으로부터 모든 것을 배운 자연의 아들이자 천재였다. 1590년대 초반 셰익스피어가 집필한 《타이터스 앤드로니커스》, 《헨리 6세》, 《리처드 3세》 등이 런던 무대에서 상연되었다. 특히 《헨리 6세》는 공전의 히트를 기록했다. 그에 대해 악의에 찬 비난도 없지 않았지만, 시간이 지날수록 그의 작품은 인기를 더해 갔다. 1623년 벤 존슨은 그리스와 로마의 극작가와 견줄 수 있는 사람은 오직 셰익스피어뿐이라고 호평하며, 그는 “어느 한 시대 사람이 아니라, 모든 시대의 사람”이라고 칭찬했다. 1668년 존 드라이든은 셰익스피어를 “가장 크고 포괄적인 영혼”이라고 극찬했다. 셰익스피어는 1590년에서 1613년에 이르기까지 10편의 비극(로마극 포함), 18편의 희극, 10편의 역사극, 그리고 시집 《소네트》를 집필했다. 38편의 희곡 작품들은 상연 연대에 따라 대개 4기로 분류된다.

도쿄대학 영문과를 수료하고 해방 후 경성대학 영문과를 졸업했다. 1946년 서울대를 시작으로 1953년부터 1987년까지 고려대학교 영문과에 재직하였고, 현재 고려대 명예교수로 있다. 《사상계》 편집위원, 영어영문학회 회장, 국제 극예술협회 한국본부장을 역임했고, 한국연극평론가협회는 ‘여석기 연극평론상’을 제정해 수상하고 있다. 《한국 연극의 현실》 《동서연극의 비교연구》 《햄릿와의 여행, 리어와의 만남》 《나의 햄릿 강의》 외 다수의 저작이 있다.

1957년 서울에서 태어났고 고려대학교 영어영문학과를 졸업하고 미국 뉴욕 주립대(버팔로)에서 영문학으로 박사학위를 받았다. 1995년부터 숙명여대 영어영문학부 교수로 재직 중이다. 영국소설, 자본주의 문화연구, 영미대중문화 등을 가르치고 있다, 1999년부터 2009년까지 10년간 인문학 계간지 『비평』의 편집주간을 맡았다. 2003년 미국 듀크 대학의 프리먼 재단의 초청으로 동아시아 학과에서 ‘현대 한국문화’ 과목을 한 학기 동안 강의했다. 김대중 정부 시절 대통령 자문 정책기획위원회 문화 분과 위원으로 시민의 문화적 능력을 강화하기 위한 정책 프로젝트에 참여했다. 2008년부터 3년간 경향신문의 「사유와 성찰」 칼럼을 집필했다. 2007년에 영문학자들의 연구 모임인 ‘영미문학연구회’ 대표를 맡았었고, 2008년에는 대학에서 교양인문학을 강의하고 연구하는 연구자들이 교양인문학의 학문적 독자성과 전문성을 확립하기 위해 만든 ’사고와 표현학회’ 초대 회장을 역임했다. 한국비평이론학회 회장을 역임했고 현재는 한국영어영문학회 회장으로 있다. 저서로는 『문학, 역사, 사회』 『현대 문화론의 이해』 『영미명작, 좋은 번역을 찾아서』 『21세기 문예이론』 등의 공저가 있고, 『현대문학이론』 『햄릿』을 번역했다.