시턴 동물기

1860년에 영국에서 태어났으며, 여섯 살 때 캐나다로 이주해 토론토에서 어린 시절을 보냈다. 어렸을 때부터 이미 자연에 매료되었던 그는 직접 야생 동물을 관찰하며 그림을 그리기 시작했다. 훗날 영국과 프랑스로 건너가서 그림을 공부했으며, 1898년에 《어니스트 시턴의 아름답고 슬픈 야생 동물 이야기Wild Animals I Have Known》를 발표하면서 작가로서의 첫발을 내딛었다. 그는 작가로서의 명성을 얻은 뒤에도 야생 동물을 관찰하고 기록하는 일을 게을리하지 않았다. 마치 한 편의 드라마를 보는 듯 가슴 저리는 그의 야생 동물 이야기는 앤드루 카네기를 비롯해서 러디어드 키플링, 시어도어 루스벨트, 레오 톨스토이, 마크 트웨인 등 유명 인사들로부터 극찬을 받았다. 1946년에 세상을 떠날 때까지, 시턴은 인간의 횡포로 하나둘씩 사라져 가고 있는 야생 동물에 대한 관심을 촉구하고, 그에 관한 글을 쓰고 그림을 그리는 일에 모든 것을 바쳤다. 칠십 년 동안 그가 전한 메시지를 한마디로 표현하면, ‘자연은 정말 좋은 것Nature is a Very Good Thing’이므로 반드시 지켜야 한다는 것이다.

1994년 문화일보 동화 당선, 제35회 이주홍 문학상 수상했습니다. 맛있는 것 좀 달라고 양양거리는 4마리의 집고양이들과 밤마다 굶주린 채 밥을 기다리는 30여 마리의 길고양이들과 병원에서 생활하는 아픈 고양이들을 돌보고 동화를 씁니다. 지은 책으로 ≪엄마에게는 괴물 나에게는 선물≫, ≪내 동생 못 봤어요?≫, ≪나는 옷이 아니에요≫, ≪비밀에 갇힌 고양이 마을≫ 등이 있고, 번역한 책으로 ≪이모도 요코의 명작 동화 전집≫, ≪세상에서 가장 아름다운 나의 마을≫, ≪작은 의자≫가 있습니다.