길버트가 들려주는 지구자기 이야기

책머리에

1. 첫 번째 수업 - 나침반은 무엇으로 만들었나요?
2. 두 번째 수업 - 자석은 어떤 성질을 가지고 있을까요?
3. 세 번째 수업 - 지구의 자기장은 어떤 성질을 갖고 있을까요?
4. 네 번째 수업 - 지구의 자기장은 어떻게 만들어질까요?
5. 다섯 번째 수업 - 대륙이 이동했다는 확실한 증거는 무엇일까요?
6. 여섯 번째 수업 - 고지구자기란 무엇인가요?
7. 일곱 번째 수업 - 고지구자기는 어떻게 암석에 보존될 수 있었을까요?
8. 여덟 번재 수업 - 고지구자기로 알아낸 우리나라의 이동
9. 마지막 수업 - 지구에서 자기장이 사라진다면 어떻게 될까요?

지구의 자기장이 어떻게 해서 생기게 되었는지는 아직 아무도 정확하게 모릅니다. 단지 지금까지 알려진 지구자기 생성 이론은 크게 두 가지가 있습니다. 하나는 영구자석설이고 또 하나는 다이나모설입니다.

'영구자석설'은 간단히 말해서 지구 안에 거대한 영구자석이 존재한다는 이론입니다. '영구자석'이란 우리가 가지고 노는 막대자석처럼 한번 자화되면 쉽사리 그 자성을 잃어버리지 않는 자석을 말하는 거지요.

지구자기장의 모습을 보면 마치 지구 안에 거대한 자석이 있어서 그곳으로부터 자기장이 나타나는 것처럼 여겨집니다. 그래서 쉽사리 지구 안에 거대한 영구자석이 있을 것으로 생각하여 왔습니다. 더군다나 지구 내부의 핵은 자화되기 쉬운 물질인 철이 주성분이어서 이런 생각을 하는 것도 무리가 아니었습니다. - 본문 45~46쪽에서