찬송의 신비

연세대학교 음악대학 성악과 및 동 교육대학원을 졸업하고, 오스트리아 빈 음악원에서 수학하였다. 서울시립소년소녀합창단 단장 겸 상임지휘자, 추계예술대학교 성악과 교수, 연세대학교 음악대학 교회음악과 교수, 국립합창단 예술감독, 서울시합창단 단장 겸 상임지휘자, 한국합창지휘자협회 고문, 언더우드기념 새문안음악교육원장 등을 역임하였으며, 제66회 서울시문화상을 수상하였다. 현재 교회음악아카데미 원장과 서울바하합창단 지휘자로 활동하고 있다. 1960년대 초 교회 어린이성가대 지휘를 시작으로 어린이 찬송가와 어린이 칸타타 등 200여 곡을 작곡하였으며, 1970년대 초부터는 전국의 교회학교 교사강습회에서 음악 강사로 활동하였다. 1980년대 이후에는 교회성가대를 위한 다양한 세미나 강사로 활동 영역을 넓혔다. 1990년 교회음악아카데미 설립과 함께 서울바하합창단을 창단하여 교회음악 감상회 및 연주시리즈를 통해 오라토리오, 칸타타, 미사 등 주요 교회음악 작품을 소개하고 연주하는 등 활발한 활동을 이어오고 있다. 또한 1998년부터 전북 남원에서 작은 교회 지도자들을 위한 교회음악세미나를 개최하여 교회음악인들에게 필요한 지식과 정보를 제공하였으며, 2008년 이후에는 전국 여러 지역을 무대로 폭넓게 교회음악 활동을 이어가고 있다. 저서로는 『김명엽의 찬송교실』(1~7), 『찬송가 데스칸트』, 『지휘 기법』, 『찬송으로 드리는 음악예배』, 『성탄의 메시지』, 『부활의 메시지』 등이 있으며, 합창곡 번역서로는 헨델의 『이집트의 이스라엘인』, 비발디의 『대영광송』, 모차르트의 『대관식 미사』, 『신앙고백 미사』, 『테 데움』, 구노의 『장엄미사』, 스타이너의 『십자가상의 죽음』 등이 있다. 이밖에 20여 종의 CD와 DVD를 발매하였다.