괜찮아, 고마워 데니

클라라는 후고를 안은 채 침대에 웅크리고 앉아 자신의 마음이 어떻게 일그러지는지를 바라보았습니다. 돌돌 뭉쳐진 낡은 신문 같았습니다. 분노와 슬픔이 그녀의 속을 딱딱한 벽돌처럼 무겁게 누르고 또 눌렀습니다. 그녀의 목구멍에서는 부끄러움이 이리저리 날아다녔고요. 숨을 쉴 수 없을 정도였습니다.
그러나 무엇보다도 데니가 더 이상 그녀를 친구로 여기지 않을까 봐 두려웠습니다. 자신을 비참하고, 비겁하고, 작고 불쾌한 똥자루에 불과하다고 느꼈지요. 클라라는 이 사실이 견딜 수 없었습니다. 그래서 엄마가 집으로 돌아올 때까지 그녀는 자기 방에서 엉엉 울었습니다.

북을 든 클라라는 온 힘을 다해 계속 내리쳤습니다. 그녀는 북이, 지금 자신은 분노의 임을 안다고 생각했습니다. 그렇게 클라라는 요란하고 격렬하게 북을 쳤습니다. 손이 아플 지경으로 쳐 댔지요. 클라라는 저 멀리서 노크하는 소리를 들었습니다. 그녀의 눈앞에 데니의 젖은 빨간 눈이 보였습니다. 그러다 얼마 후 사라졌습니다. 분노가 다 쏟아져 나온 것입니다.
클라라는 텅 빈 느낌이었습니다. 아침 식사로 다 먹어 버린 샌드위치 케이스 같았습니다. 한 톨의 분노도 더 이상 남아 있지 않았습니다. 단지 공허하고 텅 빈 클라라만 있었지요. 그녀는 북을 침대 앞에 세워 놓고는 머리끝까지 이불을 덮었습니다.