백색신화

로버트 영은 오늘날의 문화이론이 겉으로 드러낸 의도와 달리 혼종성처럼 과거에 문화와 인종을 정의하는 데 사용되었던 주요 개념과 용어들을 상당수 반복하고 새롭게 사용하고 있다고 주장한다. 영은 최근의 이론의 패러다임들과 문화와 문명과 인종 차이에 관한 19세기의 저술들 사이의 연결고리들을 추적한다. 문화는 불편한 싱크레티즘을 통해 작동해왔으며 서구 문화 자체 안에 서구 문화에 대한 저항을 기입하는 내부의 불협화음을 그 안에 담고 있다고 말해진다. 영은 “영국성”이 불확실하다기보다는 덜 고정적이고 덜 안정적인 것, 차이와 타자성에 대한 욕망으로 분열되어 있는 것이었다고 강조한다. 동시에, 인종화된 사고는 영국 문화에서 결코 주변적이었던 적이 없었다. 심지어 “과학적인” 인종이론들조차 늘 문화적 차이에 관한 이론들이었다. 인종과 문화는 맨 처음부터 함께 발전하였다. 그리고 영은 빅토리아 시대의 인종이론의 중심에서 식민 욕망을 발견한다. 섹슈얼리티와 생식력과 혼종성에 대한 강박을, 흑백혼합과 인종 간 위반에 관한 은밀한 매혹을 발견한다. 로버트 J.C. 영은 옥스퍼드 대학교 영문학 및 비평이론 교수를 역임하고, 현재 뉴욕대학 영문학 및 비교문학 석좌교수로 있다. 저서로는 Colonial Desire (1995) 외에도 White Mythologies: Writing History and the West (1990, 『백색 신화』, 김용규 역, 2008), Postcolonialism: An Historical Introduction (2001,『포스트식민주의 또는 트리컨티넨탈리즘』, 김택현 역, 2005), The Idea of English Ethnicity (2008) 등이 있으며, 포스트식민주의 계열의 국제적 잡지인 Interventions의 책임편집자이다.

부산대 영문학과에서 가르치며 문화비평이론, 탈식민주의, 유럽지성사, 세계문학론 등에 관심이 있다. 저서로는 『혼종문화론』(2013), 『문학에서 문화로: 1960년대 이후 영국 문학이론의 정치학』(2004) 등이 있고, 옮긴 책으로는 『인류: 비인간적 존재들과의 연대』, 『멀리서 읽기: 세계문학과 수량적 형식주의』, 『문화연구 1983』, 『글로벌/로컬: 문화생산과 초국적 상상계』 등이 있으며, 『경계에서 만나다: 디아스포라와의 대화』, 『번역과 횡단: 한국 번역문학의 형성과 주체』, 『세계문학의 가장자리에서』, 『대담집: 재일디아스포라의 목소리』를 공동 편집했다.