날아다니는 괴물

1923년 보헤미아 북부 라이헨베르크(현재 체코의 리베레츠)에서 교사 부부의 아들로 태어났다. 어린 시절 할머니에게서 보헤미아 지방 민속담을 듣고 자라고, 이제라 산맥의 전설을 수집하던 아버지와 여행을 다닌 경험이 후에 작품 활동을 하는 데 큰 영향을 미쳤다. 전쟁을 겪은 뒤, 뮌헨에서 학업을 마치고 로젠하임에서 초등학교 교사가 되어 아이들을 가르치며 글을 쓰기 시작했다. 1956년 첫 동화 『꼬마 물 요정』을 발표하고, 이듬해 독일 청소년 문학상 특별상을 수상했다. 1963년에는 『고양이 미케슈』로, 1972년에는 『크라바트』로 두 차례 독일 청소년 문학상 수상하며, 20세기 독일어권 아동문학을 대표하는 작가로 자리매김했다. 같은 해 세계에서 가장 뛰어난 동화작가에게 수여되는 한스 크리스티안 안데르센상을 수상했으며, 가장 뛰어난 작품으로 『크라바트』가 꼽혔다. 『꼬마 마녀』, 『꼬마 유령』, 『실다의 똑똑한 사람들』, 「왕도둑 호첸플로츠」 시리즈 등 프로이슬러가 쓴 작품은 모두 35권이며, 50여 개 언어로 번역되어 전 세계 5천만여 권이 발행되었다. 2013년 독일 남부에서 향년 89세의 나이로 세상을 떠났다.