느릅나무의 자리

고영범의 장편소설 『느릅나무의 자리』는 뉴욕에서 맞이한 코로나 팬데믹으로 모든 것이 봉쇄된 상황에서 홀로 고립된 ‘나’의 생존기로 시작된다. 확진자와 사망자가 폭증하면서 학교와 기업체는 모두 문을 닫아걸었고, 모든 사회적 활동이 정지되고 거리는 텅텅 비어버렸다. ‘나’가 맞닥뜨린 것은 세계가 이렇게 “허무하게 질서를 잃고” 무너져내리는 “터무니없는 사태”였다.