인간은 왜 병에 걸리는가

진화의학을 개척한 사람들 중 한 명이다. 리처드 도킨스가 《이기적 유전자》를 쓰는 데 큰 영향을 끼쳤다고 알려진 진화생물학자 조지 윌리엄스와 함께 《인간은 왜 병에 걸리는가》를 썼다. 진화의학의 초석을 다졌다는 평을 받는 이 책은 10만 부 이상 판매되고 8개 언어로 번역됐다. 네스는 스탠퍼드대학교 객원 부교수, 런던대학교 정신의학연구소 객원 연구원으로 근무하다가 미시간대학교에 정신의학과 및 심리학과 교수로 부임했다. 미시간대학교에서 진행했던 수많은 연구를 바탕으로 세계 최초의 불안 클리닉을 설립했다. 2014년에는 애리조나주립대학교로 자리를 옮겨 생명과학대학원 교수직과 ‘진화와 의학 연구센터’의 초대 소장을 맡고 있다. 국제 진화?의학?보건학회 회장이며 《진화와 의학 리뷰The Evolution and Medicine Review》의 편집위원이자 심리과학협회, 미국정신의학협회, 미국과학진흥협회의 임원이기도 하다. 홈페이지: http://RandolphNesse.com 트위터: @RandyNesse

캘리포니아 주립 대학교 로스앤젤레스 분교에서 동물학 박사 학위를 받았으며, 현재 뉴욕 주립 대학교 스토니브룩 분교의 명예 교수이다. 1999년 에른스트 마이어, 존 메이너드 스미스와 함께 노벨상이 주어지지 않는 분야를 위해 스웨덴의 한림원에서 마련한 크러퍼드 상(Crafoord Prize)을 수상했다. 저서로 <적응과 자연 선택(Adatation and Natural Selection)>, <자연 선택(Natural Selection)>, 공저 <인간은 왜 병에 걸리지 않는가>(Why We Get Sick?) 등이 있다.

초등학교 3학년 때 반장이 되어 리더로서 첫 경험을 쌓았다. 하지만 잘해내지 못해 선생님의 꾸중을 들었다. 군대에서 존댓말 문화를 확립하려 했다가 쓴맛을 보기도 했다. 체계적 훈련을 받았거나 타고난 리더는 아니다. 하지만 생태학자로서 집단생활 하는 동물들을 오래 관찰하면서 자연의 리더십을 배웠다. 환경운동연합 공동대표, 한국생태학회장, 국립생태원 초대원장, 코로나19 일상회복지원위원회 공동위원장 등을 지냈으며, 생명다양성재단 이사장을 맡고 있다. 『양심』 『숙론』 『최재천의 공부』 『생명이 있는 것은 다 아름답다』 『개미제국의 발견』 등을 썼다. 세계 동물행동학자 500여명을 이끌고 2019년 『동물행동학 백과사전』을 총괄 편찬했다. 2020년부터 유튜브 채널 ‘최재천의 아마존’을 개설해 대중과 소통하고 있다.