아더 마인즈

과학철학자 피터 고프리스미스가 연구실을 벗어나 차가운 바닷속으로 뛰어들어 써내려간 지적 모험의 기록이다. 그는 호주 동부 해안의 ‘옥토폴리스’에서 문어들을 만나며, 그들의 기이하고도 경이로운 삶을 통해 ...

약 6억 년 전, 바닷속 아주 작은 생명체로부터 진화의 가지가 둘로 나뉘었다. 한쪽 가지는 척추동물로 이어져 인간이라는 지적 생명체를 피워냈고, 다른 한쪽 가지는 무척추동물로 이어져 ‘두족류’라는 전혀 다른 형태의 지성체를 탄생시켰다. 뇌가 아닌 온몸의 신경망으로 생각하고, 피부의 색깔로 감정을 송출하며, 단 2년이라는 짧은 시간 동안 고도의 지적 활동을 불태우다 사라지는 문어. 이 책의 저자 피터 고프리스미스는 이들을 “지구에서 진화가 만들어낸 지능의 두 번째 실험”이자 “우리가 만날 수 있는 가장 가까운 외계인”이라고 말한다.

『아더 마인즈』는 과학철학자 피터 고프리스미스가 연구실을 벗어나 차가운 바닷속으로 뛰어들어 써내려간 지적 모험의 기록이다. 그는 호주 동부 해안의 ‘옥토폴리스’에서 문어들을 만나며, 그들의 기이하고도 경이로운 삶을 통해 ‘마음이란 무엇인가’, ‘의식은 어떻게 탄생했는가’라는 철학의 가장 오래된 난제들에 접근한다.

7년 만에 새롭게 선보이는 이번 개정판은 저자의 유려한 문체와 철학적 사유의 결을 완벽하게 되살려냈다. 특히 한국어판 독자들을 위해 새로 쓴 후기에서는 최근 학계의 뜨거운 감자인 ‘무척추동물의 고통 감각’에 대한 최신 연구 성과를 소개하고, 문어들의 도시 ‘옥토폴리스’와 ‘옥틀란티스’의 충격적인 근황을 전하며 기후 위기 시대에 우리가 가져야 할 생태적 감수성을 환기한다.

이 책은 단순한 과학 도서가 아니다. 인간 중심의 사고를 해체하고, 생명의 나무 저편에 있는 낯선 존재(Other Minds)를 이해함으로써 역설적으로 우리 자신을 더 깊이 들여다보게 만드는 철학적 안내서다. 책을 덮고 나면, 당신은 밤바다의 어둠 속에서 빛나는 문어의 눈동자에서 당신의 영혼을 비추어 보게 될 것이다.