나설때와 물러설때

1928년 1월 서울에서 출생했고 경동고등학교와 서울대학교 행정학과를 졸업했다. 1951년 ≪사정보≫ 기자와 편집장으로 활동했고, 1953년 ≪명랑≫에서 편집장을 지냈다. 그리고 1957년 한국전쟁의 비극과 인간 구원의 문제를 깊이 있게 다룬 ≪비극은 없다≫가 ≪한국일보≫ 현상 공모에 당선되면서 본격적으로 문단에 나왔다. 그의 대표작 ≪인생극장≫은 정치가 김두한을 주인공으로 쓴 작품으로 힘 있는 문체와 역사의식이 돋보이는 작품이다. 이 작품은 ≪장군의 아들≫(전 8권)로 제목이 바뀌어 출판되었고, 영화로 제작되었다. 그의 이력은 화려하다. 그는 한국방송공사 집필위원과 편찬위원, 한국문인협회 이사, 국제펜클럽 한국본부 이사, 한국예술문화단체총연합회 이사를 지냈으며, 한국저작권협회 부회장, 대한민국예술원 회원, 한국소설가협회 회장, 문화예술진흥위원회 위원, 대한민국예술원 문학분과 회장, 한국가톨릭문인회 회장, 한국공연예술진흥협의회 위원 등을 지냈다. 그는 또한 뛰어난 미식가이기도 했다. 1987년과 1999년에는 각각 ≪한국 맛있는 집 666점≫과 ≪한국 맛있는 집 1234점≫을 출간했다. 그 밖의 저서로는 ≪수평선에 별 지다≫, ≪비극은 없다≫, ≪정복자≫, ≪홍건적≫ 등이 있다. 대한민국예술상, 서울특별시문화상, 예술문화대상, 보관문화훈장 등을 받았다.