유토피아

1478년 영국 런던에서 고등법원 판사였던 존 모어의 차남으로 태어났다. 당시 런던의 명문학교 세인트 앤서니에서 교육을 받고, 캔터베리 대법관이었던 존 모턴 추기경의 추천으로 옥스퍼드대학교에 입학했으나, 아버지의 뜻에 따라 학교를 중퇴한 후 런던의 뉴 법학원에서 법학 공부를 시작했다. 23세 때에는 정식 변호사 자격을 취득하여 법률가로서의 직업에 충실하면서도 신학, 철학, 예술, 문학에 대한 관심을 놓지 않았고, 26세에 하원의원이 되었으나 헨리 7세의 과세를 반대하다가 박해를 받았다. 이후 헨리 8세가 즉위하면서 런던 시의 사법을 총괄하는 사법집행관 대리로 임명되고 영국의 대법관의 자리까지 오른다. 그러나 헨리 8세를 영국 국교회의 수장으로 인정하는 수장령에 반대하다가 런던탑에 갇힌 후, 1535년 7월 1일에 반역죄로 사형선고를 받고, 6일에 단두대에서 처형되었다. 네덜란드 출신의 인문주의자 에라스무스는 “토머스 모어는 눈보다도 순결한 영혼을 가진 사람이었다. 영국은 과거에도, 그리고 이후로도 그와 같은 천재성을 다시 발견할 수 없을 것이다”라며 그의 죽음을 애도했다.

노동법을 전공한 법학자이자 우리 사회의 편향된 시선을 날카롭게 비판해온 저술가이다. 오사카 시립대학교에서 법학 박사 학위를 받았으며 하버드 로스쿨, 노팅엄 대학교 등에서 연구하고 일본의 여러 대학에서 강의했다. 영남대학교에서 1991년부터 2018년까지 노동법 등을 가르쳤고 현재 명예교수로 있다. 법학의 테두리를 넘어 예술과 문학, 역사와 사상을 아우르는 방대한 저술 활동을 펼쳐왔다. 특히 에드워드 사이드의 『오리엔탈리즘』을 번역하고 사이드의 사상을 국내에 깊이 있게 소개해온 독보적인 연구자이기도 하다. 저서로 백상출판문화상을 받은 『법은 무죄인가』를 비롯해 『자유인 루쉰』, 『조지 오웰』, 『놈 촘스키』, 『카뮈와 함께 프란츠 파농 읽기』, 『표트르 크로포트킨 평전』 등이 있다. 『간디 자서전』, 『자유론』 등을 번역하며 서구 중심주의와 권위주의에 맞선 자유인들의 목소리를 전해왔다. 텃밭을 일구고 자전거를 타는 소박한 자유인의 삶 속에서 타자의 시선을 깨고 주체적으로 서기 위한 사유의 투쟁을 이어가고 있다.