신학고전 20선

01. 사도전승 (히폴리투스)
02. 디다케 (저자미상)
03. 고백록 (아우구스티누스)
04. 신학대전 (토마스 아퀴나스)
05. 그리스도를 본받아 (토마스 아켐피스)
06. 그리스도인의 자유 (마르틴 루터)
07. 기독교강요 (존 칼뱅)
08. 참목자상 (리챠드 벡스터)
09. 성도의 교제 (디트리히 본회퍼)
10. 나를 따르라 (디트리히
11. 저항과 복종 (디트리히 본회퍼)
12. 그리스도인의 완전 (요한 웨슬리)
13. 성스러움의 의미 (루돌프 오토)
14. 그리스도와 문화 (리챠드 니버)
15. 프로테스탄트 윤리와 자본주의 정신 (막스 베버)
16. 도덕적 인간과 비도덕적 사회(라인홀드 니버)
17. 개신교 신학 입문 (칼 바르트)
18. 유대교 (한스 큉)
19. 그리스도교 (한스 큉)
20. 희망의 신학 (위르겐 몰트만)

『성스러움의 의미』 -루돌프 옷토
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앞서도 언급했듯이 이 책은 일종의 ‘신론’, 즉 신적 존재에 대한 언어적 규명이라고 볼 수 있다. 다만 옷토가 지향했던 것은 특정 종교에 국한되지 않은 인간의 선험적 종교성에 기초한 보편적이고도 일반적인 신론을 전개한 것이라 볼 수 있다. 그렇다보니 특정 종교전통의 고유한 신의 이름을 사용하는 것이 아니라 그로 인해 촉발된 인간의 경험에 기반을 둔 명칭, 즉 ‘누멘적인 것’이라는 새로운 용어를 사용하게 된다. 이런 오토의 시도는 신학의 입장에서는 정통적이지 않다. 그는 자유주의적 입장에 서서 종교 자체를 무시하거나 혹은 비하하려는 이들에게 종교는 선험적이며, 이는 다른 어떤 것으로 환원될 수 없는 종교만이 가지는 독특한 경험, 즉 누멘적인 체험 때문에 생겨난 것임을 강조하기 위해 『성스러움의 의미』를 썼다고 할 수 있다.
이점에서 『성스러움의 의미』는 자유주의 신학과 당시 막 기지개를 펴고 있던 종교학 분야에 적지 않은 영향을 주었다. 그리고 누멘적인 현상과 그것의 정의를 설명하기 위해 그가 펼쳤던 세밀한 심리묘사와 분석 기법은 문학과 심리학 분야에도 적지 않은 영향을 끼쳤다. 다만 옷토가 보여준 그리스도교에 우호적인 태도와 또 많은 사례들이 이 종교전통에 집중되어 있었다는 것이 후대 객관적 입장에서 종교를 연구하려는 이들에게는 이 책을 배척하는 이유가 되기도 했다. 오토도 이 문제에 대해 충분히 인지하고 있었고, 그 때문에 지속적으로 그리스도교 이외의 종교를 사례로 첨부하고자 노력하였다. 그리고 후에는 본격적으로 힌두교의 대학자 샹카라(Adi Shankara, 8세기에 활동한 힌두교의 사상가로 불이론적 베단타 사상을 정립하였음)와 그리스도교의 엑크하르트(Johannes Eckhart, 1260~1327)를 비교한『동서의 신비주의』("West-?stliche Mystik", 1925)란 연구서를 펴내기도 했다.
『성스러움의 의미』는 부피에 비해 읽어내기가 간단치 않다. 분량으로만 따지자면 하루 이틀이면 완독하겠지만, 당시로서는 처음으로 시도하는 낯선 개념(누멘)을 정통적인 방법이 아닌 (비교 종교적이고 심리학적인) 새로운 시각에서 꼼꼼하고 끈질기게 기술한 이 책을 단숨에 읽어내기가 쉽지는 않을 것이다. 거기에 누멘적인 것의 가치를 부각시키기 위해 전제가 되는 종교의 도덕화를 시도한 칸트를 위시한 여러 계몽주의 사상가의 학문 유산에 대한 비판도 전제되어야 하니 만큼, 『성스러움의 의미』는 신학, 철학, 심리학, 문학, 종교학, 역사학 등에 어느 정도 준비된 독자에게만 그 진면목을 드러낼 것이다. 하지만 그만큼 도전할만한 가치가 충분한 책이고, 이를 반영하듯 지금까지도 종교연구 분야의 필독서로서 많은 이의 사랑을 받고 있다.
- 이길용(종교학 교수)