우라늄

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책 정보

· 제목 : 우라늄 (세상을 바꾼 돌멩이)
· 분류 : 국내도서 > 역사 > 테마로 보는 역사 > 과학/기술사
· ISBN : 9788994508047
· 쪽수 : 368쪽
· 출판일 : 2010-10-20

책 소개

전기를 만드는 소중한 원료이자, 핵폭탄의 원료가 되기도 하는 우라늄. 모순을 품고 있는 이 돌멩이가 20세기 역사를 바꾸었다. 이 책은 우라늄 원자에 중성자를 주입하면 연쇄 핵분열이 일어난다는 과학적 발견부터, 그 우라늄을 차지하기 위한 세계열강의 각축전, 우라늄을 사용한 원자폭탄 만들기, 그리고 원자력 르네상스로 표현되는 녹색 에너지 러시까지 지난 1세기 동안 우라늄이 전 세계에 미친 영향을 절묘하게 아우르고 있다.

저자소개

톰 졸너 (지은이) 정보 더보기

지구에서 벌어지는 다이아몬드 비즈니스를 조사한 《무정한 돌 : 다이아몬드, 사기, 욕망의 세계로의 여행》의 저자이다. 이 책은 2006년 미국도서관협회가 주목한 책으로 선정되었다. 또한 폴 루세사바지나와 함께 《평범한 사람》을 저술했다. 그는 <맨스헬스> 잡지의 외부 기고자로, <샌프란시스코 크로니클> 신문의 취재 기자로 활동했다. 애리조나 주에서 자랐으며, 현재 뉴햄프셔 주 하노버에서 살고 있다.

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책속에서

그 우라늄 광물에 포함된 U-235의 함유량이 20퍼센트 이상이 되도록 농축시킬 때만(다행히도 이는 막대한 작업이 필요하다) 자발적인 연쇄 반응이 일어날 위험이 있다. 하지만 일단 농축만 하면 놀라우리만치 간단하다. 농축 우라늄 두 덩어리를 어마어마한 힘으로 서로 부딪히는 것이 바로 아주 간단한 원자폭탄의 원리다.

어쩌면 J. 로버트 오펜하이머가 유명한 힌두교 경전인 바가바드기타를 인용해 “나는 죽음이요, 세상의 파괴자니”라고 한 것에 그만의 방식으로 맞장구를 친 것인지도 모른다. 하버드의 물리학자 케네스 베인브리지는 이들과는 다른 방식으로 심정을 표현했다. “이제 우린 전부 개자식들입니다.” 중성자를 발견한 제임스 채드윅은 버섯구름이 피어오르는 걸 지켜보며 그저 침묵했다. 누군가 그의 등을 두드리자 움찔하며 헉 하는 소리를 냈지만, 다시 침묵했다.

세계원자력협회의 회장인 존 리치는 이렇게 말했다. “우라늄은 그야말로 세계를 구원할 수 있습니다. 우라늄은 놀라운 광물입니다. 인류는 우라늄을 모두를 위해 사용할, 신뢰할 수 있는 방법들을 발견했습니다. 우라늄을 둘러싼 미신과 공포도 있지만, 동시에 건설적인 측면도 있습니다.”