안녕, 목화마을

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작가의 말

결국 인생의 고난은 언제나 똑같은 얼굴로 닥쳐온다. 자신은 항상 똑같은 지점에서 넘어진다. 한두 번이면 이겨내 보려는 시늉이라도 하지. 몇 번이나 반복된 고통은 마음을 꺾는다.

“그럼요. 이 마을은 마음에 상처를 입은 사람들을 끌어당기지요. 까마득한 옛날부터 그래왔어요. 이곳에서 가게를 운영하는 비범한 주인들은 상처 입은 사람을 손님으로 받아 그들이 가진 능력으로 보살펴 줍니다.”
“상처가 다 나은 사람은 여길 떠나야 하고요.”

‘느끼고 싶은 감정: 후련함’
테이블 위 작은 종을 울리자, 찻집 주인이 아무 말 없이 주문서만 가져갔다. 곧 얼음 컵에 담긴 냉침차가 나왔다. 언뜻 맹물처럼 보일 정도로 옅게 우린 녹차 같았다.
“얼음까지 깨물어 먹어.”
자잘한 얼음 안에는 말린 꽃잎이 들어 있었다. 찻집 주인이 떠나자마자 인하는 찻물을 들이켰다. 감태 향이 나는 찻물에 섞여 얼음 하나가 흘러들어 왔다. 입안에서 얼음 조각을 굴리다가 우두둑 깨물었다. 어금니가 꽃잎을 짓이기자, 시원한 바람이 불었다.