어서 오세요! FACT에 : 도쿄 S구 제2지부 2

스무살 비정규직 청년 와타나베는 퇴근길에 공원에서 봉사중이던 대학생 이야마를 만나, 이내 그녀를 좋아하게 된다. 와타나베는 어떠한 계기로 이야마를 음해하는 세력?‘FACT 도쿄 S지구 제2지부’가 있다는 것을 알게 되고 악의 세력으로부터 그녀를 구출할 것을 결심하는데...

스무살 비정규직 청년 와타나베는 ‘CHOSEN’이라는 다단계 업체에 들어가 새로운 인생을 꿈꾸지만, 사람들은 그런 와타나베를 등쳐먹기 바쁘다. 어느 날 와타나베는 퇴근길에 공원에서 봉사중이던 대학생 이야마를 만나, 이내 그녀를 좋아하게 된다. 와타나베는 어떠한 계기로 이야마를 음해하는 세력—‘FACT 도쿄 S지구 제2지부’가 있다는 것을 알게 되고 악의 세력으로부터 그녀를 구출할 것을 결심하는데… 『지. -지구의 운동에 대하여-』 우오토 작가의 신작 만화. 1·2권 동시 출간.

#흙수저 #비정규직 #고졸 청년 와타나베,
인생 2막을 위해 음모론의 소용돌이 속으로 뛰어들다?!
유수의 만화상을 석권한 『지. -지구의 운동에 대하여-』 우오토 신작

냉장 창고에서 하역 아르바이트로 먹고사는 비정규직 청년 와타나베. 갑갑한 자신의 인생에 변화를 꾀하고자 ‘손으로 만든 삼각형으로 미래를 엿본다’는 남자가 주관하는 자기계발 세미나 ‘CHOSEN’에 참가하지만, 그 실체는 다단계 업체였다. 자신의 무지와 무능력함을 깨닫고 실의에 빠진 와타나베는 설상가상으로 길에서 지나가던 샐러리맨에게 구토 세례를 당할 위기에 처한다. 그 순간, 한 여성이 가방으로 이를 막아줘 상황을 모면한다. 그 사람은 바로 인근 W대학에 다니는 대학생 ‘이야마’. 처음으로 자신에게 따뜻이 대해주는 존재를 만나 사랑이 무엇인지 깨닫게 된 와타나베는 명문대생에 유복한 가정 환경을 가진 이야마와 자신의 관계가 ‘로미오와 줄리엣’ 같다고 느끼는 지경에 이른다. 그러던 어느 날, 이야마가 활동하는 동아리 게시글마다 악성 댓글을 작성하는 계정을 우연히 발견한다. 계정의 이름은 ‘FACT 도쿄 S구 제2지부’. 이야마의 선행이 곡해당하도록 내버려둬서는 안 된다는 일념 하나로, 와타나베는 직접 FACT 계정 운영자가 있는 곳으로 찾아가는데…

주인공인 와타나베는 ‘우리’가 손쉽게 타자화하는 사회 저변부의 대표 격 인물이다. 비정규직 노동자, 모태솔로, 저소득층에 저학력자… 연구 조사를 위해 질문하고 연락처를 묻는 것조차 자신에 대한 호감으로 착각할 정도로 사회에서 ‘호의’라는 감정을 경험해본 적 없는 사람. 그런 와타나베가 음모론에 빠지게 되는 것은 어쩌면 당연한 일이다. “이 세계는 극소수의 인간에 의해 비밀리에 지배되고 있다” “대부분의 인간은 이를 깨닫지 못하고 살아간다” “하지만, 너는 지금 이 사실을 알게 됐다”. 단 세 마디로 와타나베는 그간 결여됐던 인정 욕구를 충족하게 된다. 어떤 터무니없는 말을 해도 ‘훌륭한 고찰이다’ ‘통찰력이 있다’는 말을 듣는다. 음모론의 본거지에 제 발로 걸어들어간 청년은 그리하여 사회의 정점에 섰다는 권능감에 사로잡힌다.

사회 저변의 청년이 사회의 정점에 섰다고 믿게 되기까지―
인간에 대한 치밀한 통찰력이 돋보이는, 유쾌하고도 섬찟한 러브 코미디

일본 만화계가 주목하는 젊은 신예 작가 우오토. 15세기 유럽을 배경으로 천동설과 지동설의 대립을 그린 『지. -지구의 운동에 대하여-』는 일본 만화대상, 데즈카오사무문화상, 성운상 등 유수의 상을 거머쥐며 명실상부 작가의 대표작으로 자리잡았다. 그런 우오토 작가의 차기작 테마는 바로 ‘음모론’. 도널드 트럼프 대통령이 제기했던 음모론 중 하나인 비밀스러운 권력 집단 ‘딥 스테이트(DS)’부터 2011년 동일본 대지진과 2024년 노토반도 지진을 일으켰다는 의혹을 받고 있는 과학 연구 집단 ‘HAARP’까지. 저자는 현대 사회의 각종 음모론과 그로 인한 폐해를 작품 세계로 차용해온다. 이에 더해 전작 『지.』와도 이어지는 테마는 바로 ‘맹목적인 믿음’. 저자는 20대 청년을 주인공으로 삼아, 음모론에 코웃음을 치던 청년이 어떻게 음모론에 포섭되는지 그 사고회로를 철저히 분석한다.

데뷔작과 대표작이 모두 애니메이션으로 제작됐을 정도로 이야기꾼으로서 탁월한 재능을 가진 우오토 작가. 현지에서 전 4권으로 완결된 『어서 오세요! FACT(도쿄 S구 제2지부)에』는 사회의 곳곳에 스며든 음모론의 그물에 개인이 어떻게 속박되고, 또 해방될 수 있는지에 대한 유쾌하고도 섬뜩한 질문거리들을 던진다. 독자는 주인공 와타나베가 음모론에 사로잡히는 과정을 안타깝게 여기면서도, 현실과 망상의 분기점을 적극적으로 흐려가는 그의 행보를 쫓으며 혼란을 겪게 된다. 현실 세계라는 디스토피아를 살아가는 우리들은 과연 이 작품을 단순한 ‘픽션’으로 치부할 수 있을까?