불교는 어떻게 시작되었는가?

옥스퍼드 대학 불교학 센터(Oxford Centre for Buddhist Studeis)의 학장이며, 세계에서 가장 저명한 불교학자 중 한 사람이다. 그는 1976년부터 2004년까지 옥스퍼드 대학에서 보덴 산스크리트어 교수를 역임하였다. 팔리 성전 협회(Pali Text Society)의 회장을 역임하였고, 1994년도에는 스리랑카 정부의 란자나 훈장을 수상하였으며, 2005년에는 Asiatic Society of Calcutta로부터 SC Chakraborty 메달을 수상하였다.

2001년 새해에 해인사 백련암에 출가했었다. 선방을 잠깐 다니다 티벳불교를 배워야겠다는 깨달음에 03년 초 인도로 유학을 떠났다. 다람살라 I.B.D. 승가대학에서 2년간, 남인도 세라제 대승원에서 1년간 수학했다. 09년 푸네 대학교 퍼거슨 컬리지에서 서양철학으로 학사학위를, 12년 델리 대학교에서 팔리불교로 석사학위를 받았다. 13년 동국대 인도철학과 박사과정에 입학했고, 15년부터 2년간 독일 함부르크 대학에서 수학했다. 14년 교육부 주관 글로벌 박사 펠로우쉽과 대학원 국가장학생에 동시에 선발되었다. 2017년 동아시아불교문화학회 추계 학술대회에서 「전설의 아유타를 찾아서 - 서역 사료로 새롭게 조명해본 가야사」를, 같은 해 한국인도학회 정기학술대회에서 「세계제국과의 황실간 결혼으로 통해 본 고대 한국의 위상 - 아요디야에서 온 서역공주 허황옥」을 발표했다. 번역논문으로는 2013년 『불교학 리뷰』 13호에 게재된 그레고리 쇼펜의 「인도 불교사에 있어서의 두 가지 문제」가 있다. 현재는 ‘연기설의 원형 연구’로 박사논문을 준비하고 있고, 고대 한국과 인도의 교류사를 문헌학적 그리고 고고학적 측면에서 연구하고 있다.