앙골라 1,000일의 사색

이곳 앙골라에서의 생활은 쉼 없이 달려만 오던 삶을 잠시 멈추고 나를 더 사랑하며 생각하게 만드는 시간이었다. 성장이 멈춘 것이 아니라 더 많은 생각의 나이테를 두르는 머뭇거림이라고나 할까. 살려고 무작정 달려오기만 한 생활에서 벗어나 느린 걸음으로 나와 주위를 돌아보며 지낼 수 있었다. 이 기간에는 누군가의 조언도 필요 없었고, 욕심을 내어 더 많이 보려고 할 필요도 없이 일상에서 마주하는 모든 것들을 나 자신의 기준으로만 생각하고 또 생각해 보았다. 그렇게 나는 누구이며 무엇을 할 수 있고 어떻게 살기를 바라는지를 마음껏 생각하다 잠자리에 들 수 있었음이 정말 축복이었다.

- 프롤로그 중에서

휴가를 제외하고 1,032일을 앙골라에서 살았다. 오만에서처럼 나와의 약속을 지키고 싶었다.

‘앙골라와 나를 적어서 돌아가리라.’던.

사십 대에 도착해서 오십대의 나이를 이곳에서 맞이했다. 요즈음 나의 연령대에서 기대되는 평균수명의 얼추 반 이상을 살았다. 한번쯤은 중간 점검이 필요하지 않을까 하고 끊임없이 의무감이 들기 시작할 즈음 아프리카 앙골라로 오게 되었다.