멜랑콜리아

1956년, 루마니아에서 태어났다. 동방 정교회를 믿는 부모의 영향과 폭력적인 공산주의 정권의 공포 정치에 압도당한 채 성장한다. 학창 시절부터 문학에 관심을 보였으며, 초기에는 주로 시를 썼다. 더불어 당대의 젊은이들과 마찬가지로 밥 딜런, 지미 헨드릭스, 더 도어스로 대표되는 미국 반체제 문화에 경도된다. 칸테미르 보다 국립 고등학교를 거쳐 부쿠레슈티 대학교에서 루마니아 문학을 전공, 졸업과 함께 시집을 발표하며 ‘루마니아 작가 연합’에 합류한다. 1980년부터 약 십 년 동안 루마니아어 교사로 재직, 문학 잡지 《시평》의 편집자로 활동한다. ‘루마니아 포스트모더니즘’이라는 주제로 박사 학위를 받은 뒤, 1991년에 부쿠레슈티 대학교에서 루마니아 문학사를 강의하고, 2010년에 부교수가 된다. 독일 슈투트가르트, 네덜란드 암스테르담 등지의 여러 대학교에서 교편을 잡는 한편, 자신만의 실험적인 문학 세계를 뚜렷이 보여 주는 『노스탈지아』(1993), 『솔레노이드』(2015), 『테오도로스』(2022) 등의 작품을 선보이며 전 세계적 호평을 받는다. 오늘날 루마니아 문학과 동유럽 포스트모더니즘을 대표하는 작가로서 루마니아 작가 연합상(세 차례), 부쿠레슈티 작가 협회상과 루마니아 출판인 협회상(각각 두 차례), 루마니아 아카데미상을 받았으며, 2011년 국제 독일 문학상, 2014년 미국 최우수 번역 도서상, 2015년 오스트리아 국가상, 2018년 포르멘토르상, 2024년 국제 더블린 문학상 등을 수상했을 뿐 아니라 매년 유력한 노벨 문학상 후보로 거론되고 있다. 현재 부쿠레슈티 대학교의 인문학부 정교수로 재직하고 있다.

한국외국어대학 루마니아어과를 졸업하고 같은 대학원에서 석사 학위를, 루마니아 부쿠레슈티대학에서 루마니아 심리주의 소설 연구로 박사 학위를 받았다. 옮긴 책으로 《과거 설계 / 유령교회》가 있으며 현재 한국외국어대학 루마니아어과 교수로 재직 중이다.