세찌는 엄마가 셋

지키는 자, 뱁새 7 / 뻐꾸기, 분노하다 13 / 시간 싸움의 전문가 17 / 눈치 없는 녀석 21 / 또 다른 전문가, 검은등뻐꾸기 25 / 위대한 본능, 새끼 뻐꾸기 32 / 약탈자, 황조롱이 36 / 누룩뱀, 분투하다 40 / 세 엄마, 기뻐하다 48 / 내 새끼란 말이야! 52 / 어쨌거나 평화 56 / 위기일발, 새끼 뻐꾸기 62 / 엄마, 고마웠어요 71 / 엄마의 자장가 82 / 내 새끼가 아니었어! 87 / 기괴한 울음소리 97 / 운명일 뿐이야 104 / 사랑이 이긴 것들 108 / 작가의 말

‘솔직히 내가 무슨 짓을 한 건 맞아. 녀석들 둥지에 몰래 알을 낳으려고 했으니까…….’
뻐꾸기는 이렇게 생각하는 자신이 뿌듯했어요. 그건 자신이 정직한 새라는 증거였으니까요.
“미안하긴 해. 하지만 생각해 봐, 이건 자연의 섭리라고. 나도 좋아서 하는 일이 아니란 말이야!”

저것 봐요! 암컷에 이어 수컷도 자리를 떴어요. 하지만 시간이 많지 않아요.
길어야 20초 안에 뱁새 중 하나가 돌아올 거예요. 그러면…….
둥지까지 날아가는 데 1.8초.
자세를 잡고 알 낳는 데 11.2초.
알 하나를 입에 무는 데 1.1초.
여기까지가 총 14.1초.
원래 앉았던 나뭇가지로 돌아와 몸을 숨기는 데 1.4초까지 계산하면 15.5초.
정말 빡센 일이죠? 하지만 문제없어요. 뻐꾸기는 이미 삼 년째 이 일을 해 오고 있는 전문가 중의 전문가니까요.