히든 스텝

히든 스텝
작가의 말
박재연 작가 인터뷰

근대화의 문제적 현상. 세계와 단절된 현대인들. 땅과 접촉해야 전일성 회복. 해원은 회장에게 전일성이 뭐냐고 물었다. 회장은 하나가 되는 거라고 했다. 비슷한 이름 때문인지 해원은 김일성이 떠올랐다.

해원은 원조 순자와 네 명의 거짓 순자가 각자 불투명한 방에 들어가는 장면을 상상했다. 거짓 순자들은 해원이 기억하는 순자의 모습과 흡사하다. 어떻게 너마저 나를 두고 떠나니. (중략) 반면 원조 순자는 이렇게 말한다. 얘, 나는 회장님 만나고 병이 모두 나았다. 원조 순자를 고르라는 사회자의 지시에 해원은 생각한다. 순자가 사람을 만나 몸도 마음도 건강해졌다니 말도 안 된다고. 가족인 자신도 하지 못한 구원을 다른 사람이 했다니 믿을 수 없다고. 해원의 선택을 받지 못한 원조 순자는 서바이벌에서 탈락한다. 가장 순자 같지 않았던 순자가 불투명한 방에서 나와 정체를 드러내며 해원을 탓한다.

설화는 곧 이곳에 호수가 생기게 된 배경이기도 했다. 쇠똥을 시주한 천석꾼의 집에 홍수가 난다. 가문에서 유일하게 성품이 고와 스님에게 쌀을 주었던 며느리는 다가올 재앙과 생존 방법을 스님의 귀띔으로 알게 된다. 그녀는 조언대로 앞만 보고 도망치다가 가족이 걱정되는 마음에 그만 뒤를 돌아보고 돌이 된다. 뒤돌아보지 말라고 경고했는데 기어이 뒤를 돌아보는 마음은 여러 번 곱씹어도 해원에게 불가해한 것이었다.